长安城的晨雾还未散尽，朱雀大街突然传来一声凄厉的惨叫。疥癞和尚拄着斑驳竹杖，袈裟上的补丁在寒风中簌簌作响。他浑浊的眼珠转了转，盯着街角那个浑身酒气的汉子——此人耳垂肥厚，却长着猪鬃般的黑毛。
“这位施主，贫僧看你印堂发黑，恐有血光之灾。和尚沙哑的声音惊得汉子浑身一颤。猪妖刚要发作，却见和尚袈裟下突然探出半截玉净瓶，瓶口飘出的杨柳枝虚影让他膝盖一软。三日前，他在高老庄强娶民女时，分明见过这抹金光穿透云层。
菩萨饶命！猪妖扑通跪地，獠牙在青石板上磕出火星，小的本是天蓬元帅，只因酒后
五百年前蟠桃宴上，你掀翻了广寒宫的琉璃盏。和尚打断他的辩解，玉净瓶中突然涌出滔天洪水，流沙河底的卷帘大将，你还要躲到何时？
浑浊的河水轰然炸开，手持降妖宝杖的壮汉破水而出。沙悟净抹去脸上的流沙，望着和尚袈裟上若隐若现的法相，喉结滚动：菩萨怎知...小人每七日便受万箭穿心之刑？
玉帝的刑罚，不过是障眼法。和尚冷笑，玉净瓶中飞出三道金铃，分别套在猪妖和壮汉颈间，西行路上，自有你们解脱之日。
与此同时，鹰愁涧突然掀起千丈巨浪。小白龙甩动银鳞，龙角却被突然出现的玉绳死死缠住。和尚站在云端，袈裟化作遮天蔽日的经幡：西海三太子，你烧毁玉帝赏赐的明珠，当真只是意外？
小白龙瞳孔骤缩——那场大火分明是敖闰龙王的阴谋，为的是将他这个庶出之子彻底除名。当玉净瓶的甘露滴在伤口时，他终于明白，自己早已成为佛道博弈的弃子。
长安城的夜市渐起时，疥癞和尚已来到五行山下。孙悟空看着那张布满脓疮的脸，突然咧嘴大笑：菩萨又来消遣俺老孙？五百年前的账还没算清呢！
你以为如来压你，真是为了天庭？和尚袈裟无风自动，露出背后的西天佛国虚影，玉帝默许你大闹天宫，老君故意炼出火眼金睛，不过是想借你敲打佛教。
孙悟空的笑声戛然而止。五百年的反思让他听懂了话中深意：当年天庭的每一次退让，何尝不是在等佛教入局？
取经之路，既是你的劫，也是他们的劫。和尚抛出金箍，金光在猴头化作戒圈，东土大唐的玄奘，不过是棋盘上最显眼的棋子。
三个月后，玄奘在化生寺讲经时，突然被一团黑风卷走。当他在荒山醒来，面前站着三个形貌怪异的徒弟。猪妖嬉皮笑脸地扛着钉耙，壮汉沉默地背着行囊，而那个自称齐天大圣的毛猴，正用警惕的目光打量着四周。
师父莫怕，菩萨让俺们在此等候。孙悟空突然扯开嗓子，惊飞了林间宿鸟。他火眼金睛扫过天际，看到云端那抹熟悉的金光——疥癞和尚的袈裟已经换成庄严法相，玉净瓶中的杨柳枝正朝着东土洒下甘霖。
玄奘颤抖着打开锦襕袈裟，暗格里藏着的通关文牒上，密密麻麻盖着西牛贺洲各国的印鉴。他突然明白，这场取经早已不是简单的求经之旅，而是一场足以改写三界格局的惊天布局。
当取经队伍踏上西行之路时，长安城的百姓们只当是又一场传奇的开始。却无人知晓，观音菩萨袖中的玉净瓶里，正缓缓浮现出玉帝和如来对弈的棋盘。而孙悟空颈间的金箍，猪悟能耳后的金铃，沙悟净腕上的玉镯，不过是这盘大棋中最精巧的机关。
在火焰山的烈焰中，在通天河的巨浪下，在女儿国的温柔乡里，取经人每一次的劫难，都在重塑着三界的权力边界。而那个始终徘徊在云端的身影，正用玉净瓶中的甘露，浇灌着佛教东扩的种子。
五百年前的大闹天宫，五百年后的西天取经，看似因果循环，实则是一场跨越千年的阳谋。当孙悟空最终成佛时，他回望来路，终于读懂了观音菩萨那句自由不是随心所欲的真正含义——原来这世上最锋利的刀，从来不是金箍棒，而是人心的算计。