变异兽的啃噬声像无数把生锈的钢锯在刮擦耳膜，那尖锐又刺耳的声音直钻陈昭的耳朵，让他的脑袋都隐隐作痛。陈昭的掌心沁出冷汗，那湿漉漉的触感让他心里愈发不安——那截银链的刻痕他再熟悉不过，三天前在铁面办公室翻出带血的婴儿锁时，他特意用指甲在周字右下角抠出道细痕，此刻正嵌在碎花襁褓的银链上，那银链在昏暗的光线下闪烁着微弱的光。
秀姐！他突然扯开襁褓结绳，裹着的却不是婴儿，而是个攥着木棍、眼睛通红的八岁男孩。男孩膝盖蹭着血，那血在地面上晕染出一小片暗红，小身板抖得像被踩了尾巴的猫，每一次颤抖都清晰可感，可看到秀姐染血的衣襟时，喉结猛地滚动：石头在！
秀姐瞳孔骤缩，手忙脚乱去捂男孩的嘴，她的手慌乱地碰到男孩的脸，那触感带着一丝急切：昭哥你疯了！
他才八岁...
他是老周的种。陈昭反手抓住男孩细瘦的手腕，指腹压在他掌心跳动的血管上，那血管的跳动有力而清晰——三天前老周咽气前抓着半块铜钥匙说替我看眼石头时，他就摸到过这道疤。
系统提示音在脑内炸响，是老周记忆碎片涌入的刺痛：那小子跟他娘躲在面粉袋堆里，见着穿亲卫服的就咬......
你娘需要你。陈昭弯腰与男孩平视，喉结动了动，他呼出的气息带着一丝温热扑在男孩脸上。
老周临终前浑浊的眼睛突然浮现在眼前——那是个为了给儿子换半块压缩饼干，跪行三里路去亲卫营的父亲。
他指尖轻轻叩了叩男孩手里的木棍，那木棍表面粗糙，带着厨房特有的烟火气：厨房的擀面杖，比铁棍称手不？
石头睫毛上的泪珠啪嗒砸在木棍上，突然用力点头，小胸脯挺得笔直：我娘说，厨房武器要善用！
此前，林晚棠就常常感觉自己脖颈处的金血有着一股莫名的力量，有时在实验室里，仪器靠近金血时会有一些细微的异常反应。“叮——”林晚棠的基因分析仪发出刺耳鸣叫，那尖锐的声音让人耳膜生疼，她脖颈的金血正顺着仪器缝隙渗进去，染得屏幕一片猩红，那刺眼的红色让人胆战心惊：变异兽唾液里有晶核碎片！
它们在找......话没说完，后颈突然被陈昭拽进怀——阿虎的链锤擦着她发顶砸在墙上，震得石灰簌簌往下掉，那石灰粉末飘落下来，有一些落在他们的头发和肩膀上。
臭娘们儿闭嘴！阿虎左脸的虎纹随着肌肉扭曲，链锤上的尖刺还滴着陈婶的血，那血一滴一滴地落在地面上，发出轻微的声响。
铁壁厨房的铁门早被他绞成废铁，陈婶瘫在灶台边，手里还攥着半块没扔出去的锅贴——那是她丈夫，铁壁初代守卫长，最后一次出任务前她给他包的。
陈昭把林晚棠往哑妹怀里一推。
哑妹是个拾荒者，喉咙被亲卫割过，此刻正拽着阿福往面粉袋堆里滚，沙哑的嘶吼混着面粉扬起，那面粉弥漫在空气中，带着一股淡淡的麦香，呛得人鼻子发痒：别让链锤沾到血！阿福的扳手还举在半空——他刚才正砸向铁面办公室的通风口，那是亲卫增援的必经之路。战斗中，陈昭偶尔会瞥见有亲卫悄悄地向仓库方向移动，他们的脚步很轻，但在这紧张的氛围中还是能引起他的一丝警觉。
小子，你连我的进化纹路都看不透！阿虎甩着链锤逼近，铁链擦过地面迸出火星，那火星闪烁着明亮的光，带着一丝灼热。
陈昭盯着他手腕处青紫色的脉络——那是链锤进化者的标志，力量全锁在武器里。
他突然咧嘴一笑，露出染血的虎牙：那你猜猜，我刚吞了铁面的青铜晶核，能看透多少？
话音未落，他的右手突然泛起结晶光泽，缠住链锤链条猛拽。
阿虎没防备这手，踉跄着往前扑，却在这时听见膝盖窝传来脆响——石头举着擀面杖，拼尽全力捅进他腿弯。
男孩的小脸憋得通红，木棍上沾着阿虎的血，可眼睛亮得像淬了火的刀：我娘说，厨房的擀面杖，专打坏人的膝盖！
操！阿虎疼得吼出声，链锤脱手。
陈昭反手抄起旁边的菜刀，插进绞肉机的齿轮里。
绞肉机是陈婶的宝贝，灾变前用来绞碎变异鼠肉做包子，此刻齿轮转动的轰鸣震得人耳朵生疼，他扯开嗓子喊：信任共鸣启动！
秀姐的哭喊声突然化作金色纹路，顺着空气钻进流民们的伤口。