陈昭的指节抵在地图上，指腹压得红杉谷的标记几乎要破纸而出。
帐篷里的牛油灯被风掀得摇晃，橘色光晕在众人脸上跳成碎片，像是某种无声的预兆。
阿福刚把纸条拍在桌上时，那草屑沾在墨迹未干的“清剿计划”四个字上，像把生锈的刀扎进陈昭心口——三天前他还在给联盟运送兽核换取盐巴，现在对方的密令上，铁壁营地的名字旁画着猩红的叉。
空气中弥漫着纸张焦黄的味道，混合着阿福掌心汗渍散发出的咸涩气息。
“都围过来。”他扯了扯领口，喉结滚动两下，粗粝的声音像是从砂石堆里挤出来的。
林晚棠的显微镜还搁在角落，载玻片上的狼脑切片泛着诡异的紫，那是变异兽独有的辐射结晶，在灯光下微微颤动，仿佛仍带着生命残留的脉搏。
顾清欢端着的药碗早凉了，她垂眸时睫毛在眼下投出阴影，手指无意识摩挲着袖口藏的短刃，金属冷感透过布料传来，让她指尖不自觉地收紧。
陈婶攥着毛线团，线头缠在她开裂的指甲缝里，哑妹揪着她衣角，嘴里哼着新编的童谣，调子甜得发苦，像掺了蜜的毒药。
“联盟以为我们会坐以待毙。”陈昭突然开口，声音像砂纸擦过铁片，低沉却锋利。
他抓起红笔在地图上画了个圈，笔尖戳得羊皮纸簌簌响，“但他们错了——我们要做的不是防御，是扰乱他们的节奏。”
阿强猛地直起腰，腰间的砍刀撞在桌角发出闷响：“哥你说咋干，老子带三小子把他们电网线砍成麻花！”他脖子上的刀疤跟着颤动，那是上个月替陈昭挡变异熊留下的。
话音未落，一股皮革与汗水混杂的气息扑面而来，他的存在感如一头蓄势待发的野兽。
“别急。”陈昭按住他肩膀，指尖能摸到粗布下凸起的肌肉，温暖而结实，“阿强负责干扰电网线路，后半夜行动，带两包腐蚀粉——上次从红杉谷捡的那批，专啃铜缆。”阿强咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙，抄起桌上的腐蚀粉袋子往怀里塞，粗布口袋在他臂弯里鼓成小山，摩擦声如同沙粒滚动。
“秀姐。”陈昭转向缩在阴影里的妇人，她怀里还抱着石头的破布熊，“孩子演练疏散路线，明早开始。出口选后山的野莓丛，让哑妹教他们用草叶蒙住脚腕——狼的嗅觉比人灵三倍。”哑妹眼睛一亮，拽着秀姐的手比划，手指在空气中划出歪歪扭扭的路线图，秀姐点头时，眼角的泪痣跟着颤，仿佛连悲伤也被夜色浸染。
最后他看向林晚棠，实验室的玻璃器皿在她身后闪着冷光，折射出细碎的银辉。
“林博士，你研究那个芯片能不能反向追踪。”
林晚棠推了推眼镜，镜片后的目光突然变得锋利。
她昨晚解剖铁鬃狼王时，在它颈椎里抠出的金属片正躺在显微镜下，表面还沾着暗褐色的血渍：“需要两天。”她的手指搭在载物台上，指节因为长期接触试剂泛着青白，“但得先确认它的频率波段——”
“嗷——”
一声狼嚎撕裂夜色。陈昭的瞳孔骤然收缩。
这声嚎叫比寻常狼嚎低了三个调门，尾音带着金属摩擦般的刺响，和三天前袭击营地的铁鬃狼王叫声如出一辙。
顾清欢已经摸到了短刃，刀鞘在她掌心压出红印：“不止狼。”她侧耳听了听，“有皮靴踩碎枯枝的声音——是作战靴。”
帐篷外的哨兵突然吹响竹哨，声音又急又尖，穿透力极强，像是某种紧急信号。
陈昭抄起墙角的铁棍冲出去时，看见月光下的围墙外站着三道黑影。
寒风掠过皮肤，带着血腥味与潮湿的泥土气息。
为首的铁鬃狼王脖颈处的芯片闪着幽蓝微光，它身侧的男人穿着黑色作战服，肩章上的银星在夜色里格外刺眼——是联盟的清剿队。
“这不是普通的兽潮。”顾清欢跟上来，短刃出鞘的声音像蛇吐信子，金属冷冽贴着空气滑出，“他们是来杀人的。”
陈昭盯着狼王喉间起伏的芯片，突然笑了。
他猫着腰溜到围墙边的灌木丛后，指尖摸向腰间的匕首。
一头落单的灰狼正嗅着墙根的血迹打转，它的左前爪缠着破布，是三天前被陈昭用石块砸伤的那只。
“对不住了。”他低喝一声，匕首从下往上挑开狼的下颌。
温热的血溅在他手背上，系统提示音在脑海里炸开：“吞噬成功，获得50%初阶进化者修为，解锁技能【低频共鸣】。”