陈缺站在演武场的高台上，新换的玄色官袍被晨风吹得猎猎作响。
台下百余名狱卒或抱臂或垂首，目光参差不齐地落在他腰间那串泛着冷光的锁链上——那是他昨夜特意从旧物箱里翻出的老狱卒遗物，此刻正随着他的动作叮当作响。
诸位，赵严已被押解回京。陈缺开口时故意放轻了语调，像在说件再寻常不过的小事。
台下立刻响起窃窃私语，有个络腮胡狱卒把腰刀往地上一磕：赵典狱贪是贪，可这典狱长的位子，哪轮得到个丙字号的小狱卒坐？
陈缺的视线精准扫过说话的人——那是赵严的心腹王四，上个月刚替赵严把二十箱私银运出地牢。
他指尖轻轻叩了叩腰间锁链，锁链相撞的脆响瞬间压下所有杂音：我知道各位不服。
但从今日起，三条新规。
他屈指一弹，张涛立刻捧着木牌跑上台。
陈缺抽出最上面的木简，声音陡然沉了三分：其一，废除每月克扣三成饷银的例钱。
其二，每旬休沐一日，伤病可支三倍药钱。
其三——他顿了顿，指向张涛举着的鎏金木牌，设功勋榜，抓逃犯加十功，破邪祟加二十功，年底按功勋分朝廷特赐的镇狱金。
台下先是死寂，接着轰地炸开。
张涛第一个蹦起来鼓掌，掌心得通红：陈典狱这是把我们当人看！几个年轻狱卒跟着叫好，连最边上的杂役都踮脚张望功勋榜。
但王四那拨老狱卒却背过身去，有个灰衣老者摸了摸腰间的铜钥匙串，冷笑：嘴上抹蜜谁不会？
等发饷日少个铜板，看你拿什么填窟窿。
陈缺装作没听见，余光瞥见苏清月站在演武场角落，腰佩的绣春刀在晨光里泛着冷光。
她朝他微微颔首，发间的银簪晃了晃——那是他昨夜整理典狱长印信时，在暗格里发现的神捕司协查令，今早特意让人交给她的。
散会时，陈缺摸着案头还带着墨香的《狱卒新规》，指节抵着太阳穴。
张涛推门进来，手里端着粗陶碗：典狱长，您昨儿一宿没合眼，喝口热粥——话没说完就被窗外的喧哗打断。
己字号牢房打起来了！囚犯把送饭的小孙打晕了！
陈缺放下碗，锁链在腰间撞出清脆的响。
他走到门口又折回来，把案头的《符文要诀》塞进袖中——方才王四看功勋榜时，袖口漏出半张黄纸，边角的朱砂纹路像极了邪修的聚煞符。
己字号牢房的腐臭味隔着半条走廊都能闻到。
陈缺刚转过转角，就听见里面传来瓷器碎裂声，混着粗哑的骂：那小狱卒懂个屁？
等老子砸了这牢门，第一个砍他脑袋！
他反手扣住锁链，指尖在锁头的机关上轻轻一按。
锁链刷地绷直，虎头锁在掌心沉甸甸的。
推开门的瞬间，七八个囚犯正围着个瘫在地上的狱卒，为首的络腮汉手里举着张泛黑的符咒，朱砂画的急急如律令歪歪扭扭。
都住手！陈缺的声音混着锁链的震颤，在潮湿的牢房里荡开。
络腮汉抬头，眼里闪过一丝慌乱，随即把符咒往胸口一藏：典狱长？