天刚亮，张澈已在案前坐了两个时辰。
他的指尖无意识摩挲着玄甲边缘，金属凉意顺着指节爬进骨髓——驿馆外那阵喧哗，到底不是寻常的市井动静。
窗纸被风掀起一角，送来混着马粪味的人声。
张澈刚要起身，门帘突然被挑开，赵飞猫腰钻进来，腰间铜铃叮了一声。
这个总把短刀藏在靴筒里的侦察兵，此刻额角沾着草屑，眼睛亮得像淬了火的刀尖。
“大人，外头有个帕提亚商人。”赵飞压低声音，袖口蹭过案几，带翻了半盏冷茶，“拎着个鎏金匣子，说要给守夜的兄弟‘压惊钱’，问您昨夜可曾离馆。”
张澈的手指在玄甲上顿住。
帕提亚商队昨日刚出城，今早就有人来探他行踪——阿萨克的手伸得比他想的更快。
“你收了？”
“收了。”赵飞从怀里摸出块金币，在掌心抛了抛，“他塞得急，连匣子都没要。金子是新铸的，刻着密特拉神，边缘还沾着红泥，像是刚从模子里抠出来的。”他突然凑近，压低声音，“小的故意叹苦，说大人最近总念叨‘商路难通，不如回长安’，那商人听完，马镫子都没踩稳就跑了。”
张澈笑了，指节叩了叩桌案：“他们急了。”话音未落，窗外传来更夫的第二遍梆子声，比昨夜更沉，“那就让他们更急些。”
他站起身，玄甲在晨光里泛着冷光。
“去叫老王。”他对赵飞说，“让他把凿子磨利些，今夜要刻幅‘河西至贵霜商路图’。”
老王来的时候，腰间还挂着铜匠的皮围裙，指缝里塞着黑黢黢的铜锈。
听说要刻地图，他浑浊的眼睛突然亮起来：“大人要刻在青石板上？小老儿当年在洛阳铸铜人，刻碑的手艺可没丢！”
“要刻得显眼。”张澈从袖中抽出卷帛图，摊开在案上，“把玉门关、大宛、蓝氏城的位置标得清清楚楚，再在葱岭那画条红杠——就说此路通，可运丝绸换战马；此路断，商队得绕三个月。”他顿了顿，“刻两份，一份给太子，一份给摄政王。”
老王的凿子在石板上敲出火星：“明白！小老儿再给石板镶个云纹边，看着像汉廷御赐的。”
消息是午后传出去的。
赵飞带着两个随从，故意在市集上买了三匹快马，又去马厩跟老板大声争执：“不是说要送汉使回长安？怎么连草料都备不齐！”围观的胡商交头接耳，有个戴尖帽的粟特人挤到前面：“回长安？不是说要跟贵霜通商么？”
“通商？”随从把马鞭甩得噼啪响，“摄政王连信物都要查，大人说了，不如把天工仪带回去，河西的麦子还等着算节气呢！”
话音刚落，街角的酒肆里传来瓷器碎裂声。
张澈站在驿馆二楼，隔着竹帘看见阿萨克的家将挤开人群，腰间的环刀撞在门框上，迸出几点火星。
黄昏时，摄政王的密使来了。
那是个干瘦的老宦官，手里捧着个漆盒，盒盖雕着贵霜的火神像。
“我家大人说，帕提亚人在阿姆河边囤了三百车铁器。”老宦官的声音像砂纸擦过铜器，“若汉使愿助我们清剿，通商条款任您开。”
张澈掀开漆盒，里面躺着块羊脂玉，切口还带着新茬——这是阿萨克在示好，也是在试探。