李陵守在帐口，听见里面传来撕帛声——是写错了重写。
老周头。张澈突然唤了声，帐外应声进来个灰衣老者。
这人头发半白，眼角有道刀疤，却背着个绣牡丹的布囊——正是随军二十年的胡商周叔，会说月氏语、康居话，连罗马商人的鹰钩鼻语都能诌两句。
这信你亲自送。张澈将帛书折成鸽翼状，用蜜蜡封了，见龟兹王就说汉家大军要回长安，西域的草场，你们自己守着；见焉耆王时...添两句，说龟兹王昨夜派人送了十车铁锭，怕不是要当西域的狼。
周叔捏着蜜蜡印子，刀疤跟着嘴角往上扯：将军这是要让两家狗咬狗？
狗咬狗总比狗扑人好。张澈从怀里摸出块玉牌，路上若遇麻烦，亮这牌子——玉门关守将是我旧部，会给你备快马。
周叔把信小心塞进布囊最里层，系紧绳结时抬头：将军何时启程？
天亮。张澈望着帐外的夜色，赶在沙暴季前过玉门关。
临行前夜的敦煌营寨格外安静。
张澈坐在篝火旁，看着李陵和赵飞蹲在地上画地图——李陵用树枝戳着居延海的位置，赵飞拿石子压了疏勒河的渡口。
火星子噼啪炸响，溅到张澈的靴面上，他却像没知觉似的，只是盯着跳动的火焰。
拿着。他突然摸出块铜牌，虎符纹样在火光照耀下泛着冷光，这是沿途驿站的调令，紧急时可直送长安。
赵飞慌忙起身，双手接过铜牌，指腹蹭过凸起的纹路：将军...末将定当......
不必说这些。张澈打断他，目光转向李陵，敦煌的粮仓在城南，你让人每三日查一次粮垛；医曹的金疮药快没了，让长安来的商队下次带十箱。他顿了顿，声音轻下去，我走后，你多去城隍庙转转——上次百姓被流箭伤了的那几家，送两袋米。
李陵喉结动了动，突然单膝跪地：末将必守好敦煌，等将军回来。
回来？张澈望着东方渐起的晨光，嘴角扯出个极淡的笑，这一路，未必太平。
天刚蒙蒙亮时，敦煌城门口已聚了支商队。
十几辆牛车装着鼓鼓囊囊的麻袋，赶车的汉子们裹着羊皮袄，腰间却都鼓囊囊的——那是玄甲营的短刀，用羊毛毡裹了藏在里面。
张澈翻身上马，回头望了眼城头的玄旗。
晨风卷起旗角，露出旗面下新补的破洞——那是两月前右贤王的狼牙箭射的。
他踢了踢马腹，马蹄声惊醒了城边的野狗，吠声里，商队缓缓驶出敦煌。
东方的天际线泛起鱼肚白，张澈望着前方蜿蜒的河西走廊，那里的晨雾像极了未央宫前的宫纱。
他摸了摸腰间的环首刀，刀鞘上的云纹被体温焐得温热——这把刀跟着他从朔方的雪夜走到敦煌的沙暴，如今又要带着他，走向未知的长安。