晨光穿透火影岩的轮廓，在自来也肩头投下斜长的影子。
他站在火影办公室门前，指节抵在木门上时，掌心轮回印的灼痛像根细针，一下下戳着他的神经。
前世此刻，他正揣着半本残缺的情报冲进雨隐村，而这一世，笔记本里佩恩是长门分身的字迹还带着墨香。
进来。三代目浑浊的声音从门内传来。
推开门的瞬间，自来也闻到了熟悉的烟草味。
猿飞日斩正伏案批改文件，白发在晨光里泛着银边，抬头时眼角的皱纹深如刀刻：这么早，有发现？
自来也将笔记本拍在桌上，纸张因用力发出脆响：老师，佩恩的本体是长门。
笔尖啪地折断。
三代目枯瘦的手指悬在长门二字上方，喉结动了动：你确定？
我回溯了时间。自来也掀开衣袖，露出臂弯里若隐若现的紫色纹路，轮回印的能力，能让我回到十二小时前。
雨隐村屋檐下，我听见他喊长门的名字——是小南，用少年的声线压着哭腔劝他。他的喉结滚动，七年前在雨隐村，那孩子追着我要蜂蜜糖时，尾音就是那样的。
三代目的背慢慢佝偻下去。
自来也记得很清楚，二十年前第三次忍界大战时，这个总爱摸他脑袋的老头，也是用这样的姿势听完半藏血洗雨隐村的战报。
需要什么？三代目突然抬头，目光里淬着刀。
自来也从怀里摸出密封卷轴：暗部渗透雨隐村的路线图，需要您加盖火影印。
另外...我要去见纲手。
她在村外的温泉旅馆。三代目抽出钢笔，在卷轴上重重盖下火纹印，我让静音带信，说你有急事找她。
自来也转身要走，却被一声等一下叫住。
三代目从抽屉里摸出个褪色的护额，边缘绣着漩涡家的花纹：这是水户夫人留给鸣人的，你带着。
如果...如果见到长门...他没说完，喉结又动了动。
自来也接过护额时，指腹触到布料下缝着的螺旋丸刻痕——那是水户夫人当年教他搓丸子时，偷偷绣上去的。
他把护额塞进怀里，喉咙发紧：我会带他回来。
出了火影楼，自来也站在训练场边的老槐树下结印。
白色烟雾腾起时，蛤蟆健的大爪子咚地拍在他脚边，口水顺着嘴角滴在青石板上：老蛤蟆仙人又要搞大动作？
上次让我送情书给纲手公主，结果被她用蛞蝓甩了一身黏液——
闭嘴。自来也把卷轴塞进蛤蟆健嘴里，送去妙木山，让深作大人派五十只侦查蛤蟆守在雨隐村外围，每两小时传一次情报。
蛤蟆健的圆眼睛突然缩成竖线：你要亲自去雨隐？
嗯。自来也摸出个装满蜂蜜的竹筒，回来给你加十坛酒。
成交！蛤蟆健叼着卷轴窜上树梢，绿背在晨光里闪了闪，消失在云层后。
纲手的温泉旅馆在木叶南麓，竹帘被山风吹得哗啦作响。
自来也推开门时，正看见她跪坐在廊下，发绳散着，面前摆着三副空酒碗——断的，绳树的，还有一副是她自己的。
哟，色仙人怎么有空来我这破地方？纲手头也不抬，指尖摩挲着酒碗边缘，不是该去烟花巷找新素材？
自来也在她对面坐下。