通道在三人弯腰行进中突然拔高，哈利的头顶擦过潮湿的岩顶时，整个人忽然陷入一片开阔的黑暗。
他直起发酸的脊背，后颈沾着的水珠顺着领口滑进衬衫，凉意顺着脊椎窜到尾椎——直到赫敏的魔杖光刺破黑暗，三人才看清自己正站在一个足有礼堂大小的地下洞穴里。
霉味混着铁锈味涌进鼻腔，哈利的伤疤开始一跳一跳地灼痛。
洞穴中央有座一人高的石砌平台，平台上摆着个巴掌大的金属盒子，正散发着幽蓝的光，像把碎星子封在锻铁网格里。
盒身刻满盘绕的蛇形纹路，每道缝隙都渗出细碎的光斑，在洞顶投下流动的银网。
那就是......罗恩的声音卡在喉咙里，他的魔杖尖微微发颤，我们一路找的宝藏？
更像个容器。赫敏的指尖悬在魔杖上方，目光扫过洞壁上若隐若现的符文，这些刻痕是防护咒的残留，年代比霍格沃茨建校还早。她的靴跟在湿滑的地面上碾出一声轻响，小心脚下，岩石层有魔力波动——
话音未落，洞穴深处传来布料摩擦石壁的窸窣声。
三人同时转身，魔杖光齐刷刷扫向声源。
阴影里走出个半透明的人影，苍白的皮肤泛着珍珠母贝的光泽，褪色的墨绿长袍垂到脚面，腰间挂着的铜铃随着步伐轻响。
他的眼眶凹陷，眼白却异常清亮，像两盏点在深潭里的灯。
欢迎来到秘银之穴。他的声音像风刮过空瓮，每字每句都带着回音，我是这里的守护者，存在于最后一任主人咽气的瞬间。他的目光扫过三人，在罗恩手腕的淡粉伤疤上多停了半秒，要取走石台上的东西，先解开上面的谜题。
哈利的魔杖握得更紧了，伤疤的灼痛几乎要穿透颅骨。
他能听见自己的心跳撞在肋骨上，像敲着一面战鼓——这感觉太熟悉了，和面对奇洛后脑勺的黑魔王时，和在禁林遇见蛇怪时，如出一辙。
什么谜题？赫敏向前半步，魔杖尖的蓝光在石台上投下扇形光斑。
哈利这才发现，宝盒周围的石台表面刻满了螺旋状的凹槽，每个凹槽里都嵌着细小的水晶碎片，正随着赫敏的靠近微微发烫。
用你们的血，你们的智慧，你们的恐惧。守护者抬起手，他的指尖穿透了赫敏的魔杖光，但主要是智慧。他飘到石台另一侧，半透明的手指点向凹槽，这些是星象仪的简化版，对应着月食夜七大行星的轨迹。
当月亮完全遮蔽太阳时，正确的排列会打开盒子。
赫敏的呼吸突然急促起来。
哈利知道，那是她发现关键线索时的典型反应——她的鼻翼会轻微翕动，瞳孔缩成专注的小点。
果然，她蹲下身，指尖几乎要贴上那些水晶：月食夜......去年我们在天文塔观测到的红月，就是月全食。她抬头看向哈利，你记得渡鸦羽毛上的字吗？
月食夜的阴影里，谁将成为新的容器？
这里的容器，可能就是这个盒子！
罗恩的喉结动了动，伸手摸向口袋里的岩皮饼——那是他紧张时的习惯动作。所以我们要...
排列水晶。赫敏已经开始用魔杖尖轻敲凹槽，每个水晶对应一颗行星，水星的能量最微弱，应该在最边缘；木星的魔力波动最强，需要放在中心......她的声音越来越快，像台上了发条的留声机，哈利，帮我照亮第三圈凹槽；罗恩，把你魔杖的荧光闪烁调暗些，别干扰星象轨迹！
哈利立刻调整魔杖角度，幽蓝的光精准地罩住石台。
他看着赫敏的指尖在凹槽间穿梭，有时停顿，有时突然抽回——有次她的指尖被水晶刺出了血珠，却只是快速甩了甩手，继续比对。
罗恩则蹲在她旁边，用魔杖尖轻轻挑起水晶，按照赫敏的指令摆放，动作像在摆弄易碎的玻璃弹珠。
时间在水滴声中缓慢流淌。