马蹄踏碎晨露时，裴烬的指尖还掐着苏砚腰间的软甲。
昨夜狂奔百里，两人身上都沾着焦土与草屑。
李墨的马厩在城南破庙后巷，他掀开门帘时，灯笼光映得谢影脸上的血渍发暗：肃逆营残部追了青崖洞二十年，他们怕的不是影督，是当年隐卫护下的东西。
东西二字让苏砚摸向怀中。
半块玉珏贴着心口，还带着裴烬体温的余温。
她抬头时，正撞进裴烬沉如深潭的眼——他卸了外袍，露出臂上未愈的箭伤，却仍攥着软剑剑柄，李墨，隐卫遗物中转库房的位置。
李墨叼着旱烟杆，火星子在黎明前的雾里忽明忽暗：当年隐卫被清洗，活口都喂了狼，遗物却得走明路销赃。
唯一能藏活物的，是城南云来阁隔壁那间老宅——我替老影使跑过三回腿。
苏砚突然直起身子。
她记得十二岁那年，流放途中偷看过一本被雨淋湿的《金陵坊巷志》，云来阁三字在霉斑里格外清晰——那是前司籍局首座苏承常去的茶肆，父亲总说旧书要配新茶，旧案要配新眼。
我知道那地方。她声音轻得像晨雾里的蛛丝，隔壁老宅的地窖，青石板第三块往下数三寸，有个活门。
裴烬的拇指在剑柄上碾过一道茧。
他伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓角，指腹擦过她耳后那粒浅痣：辰时三刻，我在后巷槐树第三根枝桠上系红绳。
苏砚低头看自己身上的湖蓝绸裙。
这是李墨从黑市顺来的商贾内眷衣裳，腰间坠着的翡翠鱼佩还带着前主人的体温。
她对着铜镜抿了抿唇，将半块玉珏塞进衣襟最里层——那里贴着父亲当年写的《司籍典要》残页，墨迹早被泪水浸得模糊，却仍能摸到以卷为刃四字的凹痕。
云来阁后巷的青石板泛着潮气。
苏砚提着铜壶装的浆糊，装作要贴房屋修缮告示的模样。
她数到第七户门楣时，脚底板准确踩在第三块青石板上——咔的轻响混着隔壁茶肆的吆喝，活门在裙摆下悄然裂开。
地窖霉味裹着铁锈味扑面而来。
苏砚摸出火折子，昏黄火光里，一只半人高的铁皮箱正倚着砖墙。
箱角刻着的影使二字被刮过三道，但笔画间的隐卫暗纹还在——那是裴烬教她认的，像两柄交叉的剑，剑柄缠着九道绳结。
她刚摸出随身的骨刀要撬锁，后颈突然泛起凉意。
小姐好眼力。
沙哑声线像砂纸擦过刀刃。
苏砚转身时，两柄短匕已擦着她耳尖钉进木门。
唐三爷站在活门口，月白长衫沾着晨露，脸上挂着茶肆掌柜般的笑：可惜这东西，不该属于你。
他的动作比声音更快。
苏砚只看见寒光一闪，短匕已到胸前。
她侧身撞向墙角的油桶——这是昨夜与裴烬对过的暗号，油桶里装的不是桐油，是浸了火硝的棉絮。
火折子擦过磷石的瞬间，烈焰腾起半人高，将地窖出口封成火墙。