司籍局后巷的青石板被晨露浸得发滑，苏砚提着藤编书篮经过时，袖中那卷《影卫旧档》突然啪地掉在地上。
她蹲身去捡，指尖在封皮裂开的缝隙处顿了顿——昨夜那半页泛黄纸笺还卡在里面，裴烬二字被墨渍晕染得模糊，像团化不开的阴云。
苏典簿？巡值的小吏抱着一摞税册从巷口转过来，可要帮忙？
苏砚将旧档塞进篮底，垂眸时睫毛在眼下投出小片阴影：不打紧，昨儿整理旧卷时翻出来的，原想着送去焚毁。她指尖轻轻拂过篮沿，许是绳子松了。
小吏没察觉异样，抱着税册匆匆走了。
苏砚望着他的背影消失在朱漆门后，转身进了西侧偏殿。
案头的沙漏刚漏下半截，她取出笔墨，在《司籍局出入登记》上沾了沾松烟墨——沈长老的亲信陈九那日进档案库的时辰，正端端写着未时三刻。
笔尖悬在纸页上方，她忽然想起昨夜裴烬掌心的温度。
他说沈长老要毁镜湖的活口，她便要先断了他的退路。
墨汁在未时二字上晕开个小团，她提笔将三刻改成五刻——两炷香的时差，足够让陈九说不清那日是否碰过那卷关键卷宗。
苏典簿！
外头传来急促的脚步声。
苏砚迅速合上登记册，抬眼便见司籍局值房的张婶攥着帕子冲进来，鬓角的银簪晃得人眼花：沈长老那边派了三个影卫来，说要查您今早遗失的《影卫旧档》！
苏砚的手指在案沿轻轻一叩。该来的，到底来了。
沈长老的书房在隐卫刑堂最深处，檀木窗棂紧闭，烛火被风卷得忽明忽暗。
谢影贴在房梁上，屏住呼吸。
底下穿玄色暗纹直裰的老人正捏着那卷旧档，指节因用力泛着青白：周影督的密奏？
他当年就该和裴氏一起烧成灰！
长老，这档子是从司籍局流出来的。跪在地上的影卫旧人声音发颤，查过了，是苏典簿今早巡查时不小心丢的。
沈长老突然将旧档拍在案上，青铜镇纸当啷砸在私通外藩四个字上：苏承的女儿？
好个以退为进！他转身盯着墙上挂的影卫玄铁令牌，眼底闪过狠戾，去告诉刑堂的人，裴烬那小崽子最近查得太严......他压低声音，得尽快处置了。
梁上的谢影摸出腰间的竹哨，轻轻吹了声短调。
裴烬正在演武场看影侍们练刀。
听见哨声，他垂在身侧的手指微微一动。
谢影从院墙外翻进来，袖口沾着几片槐树叶：沈长老召了当年参与清洗裴氏的旧部，说处置。
裴烬接过谢影递来的密报，指腹蹭过上面歪歪扭扭的字迹——那是谢影用刀尖刻在树皮上的。
他望着演武场中央正在对练的影侍，嘴角勾起极淡的笑：等了这么久，终于肯动手了。
次日卯时三刻，司籍局正堂。
尚书令端着茶盏的手顿在半空，茶沫子溅在苏砚呈递的登记册上：你是说，有人改了出入时间？
正是。苏砚跪在青砖上，脊背挺得笔直，陈九陈典史那日进档案库的时辰，原是未时三刻，如今被改成了未时五刻。她抬手指向登记册右下角，小吏们每日登记用的是松烟墨，而这处修改用的是油烟墨——陈典史身上，可还带着昨日新磨的油烟墨？