叶挽星来到刑场。站在刑场中央，脚下的青石冰冷刺骨，禁制的灵力如锁链般缠绕四肢，压制着她体内的寒髓之力。昨夜长老会的判决仍回荡在耳畔——半月静修之罚不过是权宜之计，今日苏玉瑶便借故将她押赴刑场，意图当众废除她的修为。
她目光冷淡地扫过四周，玄天宗的弟子们三步一岗，神色肃然。而高台之上，几位长老端坐其上，面容沉凝，显然也知晓今日之事并非寻常惩戒。
“叶璃。”主座长老缓缓开口，“你可知罪？”
“不知。”她答得干脆利落。
长老眉头微皱：“那你可愿解释，为何你的寒髓暴走与《冥寒引》修炼征兆极为相似？”
她尚未开口，忽听得远处传来一声大笑——
“哈哈哈！你们这群老东西，连真伪都分不清，还敢给人定罪？”
笑声爽朗中带着几分醉意，众人循声望去，只见一个身形佝偻的老者踉跄闯入刑场，手中酒葫芦晃荡不止，身上酒气扑鼻而来。
“老酒鬼！”林霜降惊呼出声，眼中满是惊喜。
那老者正是曾教过叶挽星父亲剑术的隐世高人——老酒鬼。
“大胆！”执法长老怒喝，“此乃宗门刑场，岂容你擅闯！”
“我来救人，顺便揭穿一场丑剧。”老酒鬼眯着眼，脚步虽虚浮，却稳稳踏进刑场中心，停在叶挽星身旁。
他从怀中取出半块古旧玉佩，轻轻贴在叶挽星颈间。刹那间，两物相触，竟泛起一道微弱的银色光芒，如同星辰交汇。
“这是……‘九霄引星盘’的一部分？”叶挽星低声惊呼。
老酒鬼点头，随即抬高声音道：“诸位可还记得百年前的叶家？那位被夜无绝亲手钉死的叶夫人？”
全场一片哗然。
“你胡说什么！”苏玉瑶厉声打断，“叶夫人早已身陨，此事宗门早有定论。”
“是吗？”老酒鬼冷笑一声，目光如刀般扫向她，“那我倒要问问，你娘是谁？”
苏玉瑶脸色骤变，强作镇定：“自然是叶家嫡系血脉。”
“错。”老酒鬼一字一句道，“你是夜无绝的私生女。”
此言一出，犹如惊雷炸响。
长老们纷纷起身，脸上皆是震惊与愤怒。苏玉瑶的脸色瞬间惨白，嘴唇颤抖，却说不出一句话。
“证据呢？”主座长老沉声问。
老酒鬼不慌不忙，将手中的“九霄引星盘”残片举高，指着上面模糊的符文：“这些符文，乃是叶家祖传秘术的核心印记。只有真正的叶家血脉，才能与其共鸣。而今夜，它与叶璃颈间的残片契合无误。”
他顿了顿，继续道：“至于你，苏玉瑶，若非夜无绝暗中扶持，你如何能一步步掌控玄天宗内务？又如何能在藏经阁设下噬心蛊陷阱？”
“你血口喷人！”苏玉瑶尖叫，眼底闪过一丝疯狂。
“血口喷人？”老酒鬼嗤笑一声，忽然转头看向叶挽星，“丫头，你母亲当年并非自愿嫁入叶家。她是被选中的‘九霄寒月体’继承者，本应成为守护九霄界的关键之人。却被夜无绝强行夺走自由，被迫成为叶家的傀儡。”
叶挽星瞳孔骤缩，心中翻江倒海。
原来，母亲的命运从一开始就被安排好了。而她，竟是这盘棋局中最关键的一枚棋子。
“所以，你们想杀我。”她喃喃道，终于明白苏玉瑶为何一次次对自己下手。
“不错。”老酒鬼叹息，“因为你身上流着叶夫人的血，体内藏着九霄寒月体的真正力量。而他们，想要彻底抹除这个可能颠覆夜无绝统治的存在。”
刑场陷入死一般的寂静。
就在此时，苏玉瑶忽然动了。
她猛地从袖中抽出一枚漆黑长钉，指尖泛起诡异的红光。下一瞬，身影一闪，直取叶挽星胸口！