清晨的雾气还未散尽，何雨辰已经蹲在卤味摊前擦铜锅。
锅面映出他微微皱起的眉心，水珠顺着手腕滑落，在晨风中泛着凉意。
竹编的笸箩里堆着刚剖好的鸭掌，泛着珍珠似的白光，肉质微透，筋膜如玉丝交错。
他指尖刚沾到凉水，就听见院门口传来李师傅那破锣似的嗓门：“雨辰！我带了热乎的糖油饼，赶紧来垫垫肚子！”
李师傅跨进门槛时，蓝布工装的前襟还沾着星点面粉，身上飘来一股麦香与油烟混杂的气息。
他把用油纸包着的糖油饼往案上一放，油香立刻混着卤料的辛香在空气里炸开，连墙角的野猫都悄悄探出了脑袋。
何雨辰抬头，就见他眉梢挑得老高，手里还攥着张皱巴巴的纸：“昨儿夜里我翻来覆去睡不着，合计着光开分店不够——咱厂食堂那伙食，职工们早怨声载道了！你这卤味要是能承包职工餐，每月固定供应，不比摆摊儿稳当？”
何雨辰擦手的动作顿了顿。
前世他缩在厨房给秦淮茹家熬粥时，哪敢想这种“大买卖”？
可现在他望着李师傅发亮的眼睛，喉咙里泛起股热乎劲儿——原主十年的窝囊，不就该拿这样的野心碾碎？
“李叔，您是说……”他捏起那张纸，是红星厂后勤科的采购清单，“职工餐每人每月补三斤粮票，由咱们供卤味配饭？”
“可不是！”李师傅一拍大腿，工装口袋里的饭票窸窣作响，“我昨儿找后勤王科长唠了半宿，他尝了你那卤牛肉，直拍桌子说‘这比食堂的白菜汤强十倍’！”他往前凑了凑，声音压得低了些，“王科长还说，要是谈成了，他能帮着在厂区东门盘间铺子——那地儿紧挨着职工澡堂，下了班的工人打这儿过，谁能忍住不买两斤？”
何雨辰的手指无意识摩挲着清单边缘，心里像被什么轻轻撬动了一下。
系统在他脑海里轻轻“叮”了一声，像春冰初融的脆响：“检测到持续善意行为（为李师傅提供卤味试吃/协助解决职工伙食问题），人脉返还功能已解锁。”
他正愣神，院外突然传来自行车铃铛的脆响，清越如银线划破晨雾。
张大姐推着车停在摊前，车筐里还放着两棵带泥的青蒜，泥土的清香扑鼻而来。
“雨辰啊，我听老周（菜场管理员）说你在找铺面？东四三条有间二十平的门脸儿，原是卖针头线脑的，上个月关了。我跟房管所打了招呼，租金按成本价算，你啥时候去看？”
何雨辰愣住。
上回张大姐来买卤鸡，他多塞了俩鸡肝，还非说“您帮咱们院儿修水管子累着了”。
敢情系统说的“人脉返还”，是把这些细碎的善意，结成了实实在在的助力？
“哎哟雨辰这是要当大老板了？”
尖细的嗓音像根针，扎破了这团热乎气。
赖婶晃着花布围裙挤过来，手里的搪瓷缸子碰得叮当响：“我可听说了，东四三条那铺子潮气重，墙皮直往下掉！就你那小本儿买卖，撑死卖俩鸭脖，还想盘门面？也不怕砸手里，到时候哭都找不着调！”
何雨辰抬头。
赖婶的花围裙上沾着酱油点子，嘴角撇得能挂油瓶，可他注意到她眼神飘向自己的竹笸箩——里面还剩半块没切的酱牛肉，油光蹭亮。
“赖婶说得对。”他突然笑了，抄起刀“咔”地剁下块牛肉，刀刃入肉的触感沉实有力，“我这小本儿买卖，可没本事请人喝闲茶。”他把牛肉装进塑料袋，故意在赖婶眼前晃了晃，“不过我这儿有刚卤的牛腱子，您要是嘴馋……”
“谁馋你这破玩意儿！”赖婶脸涨得通红，转身就走，塑料凉鞋在青石板上踩得噼啪响，“我家那口子昨儿刚从上海捎回酱鸭，比你这——”
她的话被“哗啦”一声打断。
她的自行车原本斜靠在槐树上，此刻链条“咔”地崩断，车身歪倒时带翻了她的搪瓷缸子，酱油泼了她一裤腿。