沈清棠和楚昭珩从墓室出来后，一路躲避着追兵，不知走了多久，来到了青石镇仵作庄。夜色如墨，青石镇仵作庄的屋檐上凝着一层薄霜。沈清棠坐在停尸房内，目光在昏暗的房间中搜寻着可能的线索，眼神中透出一丝焦虑。她试图在这死寂的空间里找到能让自己镇定下来的蛛丝马迹。
然而，体内的毒素似乎又开始躁动，一股灼热从脊背蔓延而上，让她额角渗出冷汗。
她深吸一口气，解开袖口，将鹿皮手套重新戴紧。左手无意识地摩挲起耳后珍珠耳坠——这是她紧张时的习惯动作。
蓦地，窗外传来一阵细微的破空声。
沈清棠瞳孔一缩，迅速向右侧翻滚，几乎在同时，一道银光擦过她方才坐的位置，钉入木案之中。那是一条锁链，末端泛着寒光，显然是淬了毒。
“谁！”她厉喝一声，手中柳叶刀已出鞘。
窗户轰然炸裂，一个身披黑袍、戴着青铜面具的身影跃入房中。他手腕一抖，锁链回旋而上，直取沈清棠咽喉。
沈清棠脚尖一点，翻身跃至墙边，右手甩出三枚银针。对方身形未停，锁链在空中划出诡异弧线，逼得她连连后退。
就在此时，屏风后猛然传出一阵急促的脚步声。
楚昭珩破风而出，玄衣猎猎，手中苍梧剑映着月光，划出一道冷冽剑气。他虽未完全压制蛛网毒，脚步凌乱、脸色苍白，但那一剑却精准无比，斩断了缠向沈清棠的锁链。
刺客微微一顿，面具下传出一声低笑：“果真来了。”
沈清棠心中一凛，对方语气熟悉得令人心惊。
“你是谁？”她握紧柳叶刀，步步后退。
刺客没有回答，反手再挥锁链，这一次目标却是楚昭珩。他动作快若鬼魅，锁链带起一片残影，封住了楚昭珩所有退路。
楚昭珩咬牙挥剑，苍梧剑锋利无比，却在与锁链碰撞的一瞬间发出沉闷的金属声。他整个人被震得后退几步，嘴角溢出血丝。
沈清棠强行压住体内躁动的毒素，她知道，不能再拖下去。
就在她准备出手时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
刺客冷笑一声，手腕一抖，锁链猛地收回，身形一闪，便要从窗口掠出。
“想走？”沈清棠冷喝，甩出银针。
对方竟不闪不避，任由银针穿透肩胛，身形依旧稳稳落地。他回头看了沈清棠一眼，面具下的目光幽深莫测。
“别忘了你娘是怎么死的。”他说完这句话，纵身跃出窗外，转眼消失在夜色之中。
沈清棠站在原地，胸口剧烈起伏，掌心已被冷汗浸湿。
楚昭珩靠在墙上，喘息道：“那人……不是普通刺客。”
沈清棠低头看向地上那枚掉落的锁链，末端刻着一个暗纹——幽冥阁特有的标记。
她心头一沉。
果然，是他们。
……
药圃深处，沈清棠点燃了一盏油灯，火光映照下，她的手指正轻轻拨开锁链上的血渍。那里，隐约可见几个细小的字迹：陆昭明。
她瞳孔骤缩。
这个名字像一把刀，割开了她记忆里最深的伤口。
十二岁那年，师兄在北疆为她挡下一箭，倒在血泊中。她亲手埋葬了他，甚至在他咽气前，将最后半块虎符塞进他怀里。
可如今，这锁链上的名字，分明是他。
“你还活着……”她喃喃自语。
突然，怀中的小囊微微震动。
沈清棠打开一看，一只半死状态的换魂蛊静静躺在其中，虫身泛着淡淡蓝光，仿佛感应到了什么，竟缓缓睁开一双血红的眼睛。
她心头一跳，下意识将它靠近耳后胎记。
刹那间，一阵微弱的共鸣响起，像是某种遥远的记忆碎片，在脑海中一闪而逝。
母亲的脸。
她猛地闭上眼，心跳如擂鼓。
“他们……换了你娘的记忆。”
临终前，那个声音如此清晰。
沈清棠睁开眼，眼中燃起前所未有的怒意。