“咔。”
一声轻响，鼎盖微启，一道银光从缝隙中透出。
她伸手欲揭，忽觉背后寒意。
不是风，是某种存在逼近的压迫感。她没回头，而是借鼎身反光窥视——身后通道依旧空荡，可地面灰尘上，竟有一道极淡的足迹，正缓缓浮现，朝她而来。
她不动声色，指尖扣住柳叶刀柄。
鼎内药香更浓，她看清了——半瓶银丸静静躺在鼎腹，每一粒都泛着微光，似含星辉。这就是解药？北疆精兵所中之毒，竟真有可解之法？
她深吸一口气，伸手探入。
鼎盖开启刹那，她左肩胎记猛地一跳，仿佛与鼎中之物共鸣。与此同时，残页在怀中剧烈发烫，她急忙抽出一看——原本空白的背面，竟浮现出半幅地宫路线图，墨色如血，笔迹与《刑狱图录》残卷如出一辙。
这不是普通的纸。
是沈氏秘传信物，唯有血脉觉醒者才能激活。
她迅速将路线图记下，正欲收起残页，忽然听见鼎内传来极轻的“滴答”声。
像水滴落。
可鼎中干燥，哪来的水？
她俯身细看，却发现那银丸表面，竟有一层极薄的水膜在流动。每滴落一滴，银光就暗一分，仿佛药性正在流失。
她心头一紧——这药，撑不了太久。
必须带走。
她取出瓷瓶，小心将银丸倒入。刚盖上瓶塞，身后脚步声骤然加快。
她猛地转身，刀已出鞘。
通道尽头，一道人影立在暗处，身形修长，衣角未动，却已距她不足十步。那人没戴面具，面容模糊在阴影里，唯有一只手抬起，掌心朝上，似在示意她放下药瓶。
沈清棠握紧瓷瓶，后退半步，背抵药鼎。
“你是谁？”她问。
那人没答，只是缓缓抬起另一只手，指尖沾血，在空中划出一道符纹——与她曾在母亲手札上见过的“换魂引”符，一模一样。
她瞳孔骤缩。
瓷瓶在掌心发烫，一滴冷汗顺着额角滑下，砸在鼎边，发出“嗤”的一声轻响。