吴忧站在“觉醒者学院”巨大的赤铜色大门前。与其说是学院，不如说是一座城中之城。高耸的合金城墙，深阔的护城河，以及分布在关键位置、构成致命防空网的大口径炮塔……这里被建造成一座坚不可摧的堡垒，传说中连山岳般的梦魇巨兽也无法攻破。
这是一个充满传奇色彩的地方。无数流行的网络剧、青春剧和小说都以这堵墙后的世界为舞台，讲述着年轻觉醒者们的冒险、竞争与爱恨情仇。吴忧从未想过，自己有朝一日竟会成为其中的一员。
当然，现实远非媒体渲染的那般浪漫。更重要的是，距离冬至日进入梦魇之境，他只剩下四周时间。即使他想，也没空搞什么“纠缠”。而他根本不想。他需要学习的是生存，不是浪费时间在无谓的事情上！
细雪无声飘落。学院大门前寒冷而寂静。除了吴忧，只有一个同样穿着警用运动服、没有行李的年轻人——应该是另一位新来的沉睡者。
那是个高挑清瘦的少女，年纪与他相仿。一头奇特的银白色短发整齐地梳向一侧，灰色的眼眸清澈却疏离。她戴着一副老式头戴耳机，安静地听着音乐，仿佛与周围的世界隔着一层无形的屏障。她身上有种沉静的自信，也透着一丝孤独。
吴忧没打算搭话。谁知道那该死的反噬会让他说出什么来？最好保持沉默。
他瞥了少女一眼，暗自嘀咕：‘不知道她的反噬是什么？’
沉重的合金巨闸终于缓缓降下，发出沉闷的轰鸣，形成一道宽阔的金属桥。吴忧深吸一口气，带着决然望向桥的彼端。
冷婕临别的话语在他脑海中回响。
前往学院的路上，吴忧大部分时间沉默地看着车窗外飞逝的城市景象。这是他第一次乘坐私人载具。外围区的人连考驾照都是奢望，更别说拥有这样的车。警车后座他倒是坐过一两次，感受天差地别。
冷婕曾转过头对他说：“看在我们都来自外围区的份上，给你三条忠告。听不听随你。”
吴忧侧耳。
“第一：学院注册后，他们会再次提供心理咨询，并用丰厚的报酬——可能是几块魂晶碎片——换取你分享噩境经历和评定细节。”
吴忧皱眉：“您又想劝我去看心理医生？”
冷婕摇头：“不。我是让你拒绝。”
“为什么？”吴忧不解。
她停顿片刻：“你现在太嫩，不懂。梦魇之境里，怪物不是唯一的危险。当你足够强大时，人，才是同等的威胁。关于你本相的信息，知道的人越少越好。”
“击败一个强大觉醒者最直接的方法，就是利用他的反噬。所以学院会用各种方式鼓励新人分享本相细节。我不是说政府会泄露你的信息，但秘密一旦被第二个人知道，就不再是秘密。而为政府工作的人……很多。”她语气平淡，却带着分量。
吴忧了然：“多谢尊者。”
冷婕点头：“第二：学院有很多课程可选。格斗技、怪物弱点分析、基础术法、遗物研究……等等。”
吴忧喉咙动了动。他确实在纠结该选什么武器训练，四周虽短，至少能学个基础。