建康城的晨钟惊飞群鸦。赵德胜站在炼真宫废墟上，看着第一缕阳光刺破乌云。他怀中抱着陶大娘的遗体，身旁跪着仍在发抖的谢兰舟。少女的赤足已经包扎好，只是再也不会系上银铃了——那些铃铛现在挂在赵德胜腰间，与王七郎的银扣、小鸳的玉佩作伴。
我不信。谢兰舟第十次重复，我是谢家养女...
赵德胜掏出陶大娘给的残卷：这缺了的半边，在你身上吧？
少女猛地后退，下意识捂住胸口。这个动作证实了赵德胜的猜测——她贴身戴着的长命锁里，定然藏着另半张。兄妹相认本该温情脉脉，但此刻两人之间只有血腥与猜疑。
六娘...我是说赵六娘...谢兰舟突然问，她怎么死的？
血痢。赵德胜的指甲掐进掌心，死在黄河渡口。
你埋了她？
用草绳捆了石头...沉在芦苇荡...
谢兰舟的眼泪突然决堤。她扑上来撕打赵德胜，拳头砸在他铁甲上咚咚作响：为什么不带她走！为什么！这个反应让赵德胜如遭雷击。他的心里何尝不在想，为什么要放弃至亲之人，让她流落他乡。
真相如拼图般渐渐完整。当年陶大娘失去的孩子就是眼前这个谢兰舟，很可能是被谢家培养来对付陶家的武器。
三日后的月蚀...赵德胜收起情绪，你知道该怎么做。
谢兰舟擦干眼泪，赤足踩在朝阳里：我要司马过的命。
我要庾光的头。赵德胜将短剑插在地上，合作？
少女拔出短剑划破手掌：以血为誓。
正午时分，建康城传出惊天消息：北府兵在玄武湖操练时发现古代兵冢，掘出青铜虎符一枚。庾光亲自前往查验，途中遭遇刺客，幸得义士相救——那义士自称竟陵赵德胜，因仰慕庾公高义特来投效。
赵德胜单膝跪在庾府台阶下时，真切地闻到了权力的味道。庾光扶他起身的双手绵软冰凉，像两条毒蛇缠上手腕。当被问及想要什么赏赐时，他抬头直视这位江南权贵的眼睛：
求庾公给个报仇的机会——北府兵刘楷，与我有杀妹之仇。
这个谎言说得无比顺畅。赵德胜甚至适时红了眼眶，让庾光看见他强忍的悲愤。当庾府管家引他去沐浴更衣时，路过的一面铜镜照出他此刻的模样——铁甲铮亮，面容刚毅，与通缉令上那个亡命之徒判若两人。
浴池水汽氤氲。赵德胜沉入水底时，恍惚看见六娘、小鸳、陶大娘的脸依次浮现。当他憋到极限才浮出水面时，发现池边多了个漆盘——上面整齐叠放着北府兵的白色战袍，与那日他在楼船上杀死的士兵们穿的一模一样。
赵将军请更衣。仆役的称呼已经变了。
赵德胜抚摸着战袍上的纹绣，突然很想知道，当这把刻着拂云的短剑刺穿庾光喉咙时，会不会更解恨。这个念头让他露出久违的笑容，仿佛已经看见玄武湖的月蚀夜，火光将如何吞噬那些炼尸瓮。