竞标失败的阴影，像一片厚重的乌云，笼罩在“艾波密科技”的上空。
伊森消沉了几天后，强迫自己重新振作起来。他召集所有员工开会，稳定军心。
“各位，一个项目的失败，打不垮我们！我们的核心技术还在，我们的团队还在！”他站在会议室的前方，声音洪亮，试图驱散弥漫在公司里的恐慌情绪，“从今天起，我们收缩战线，暂停所有对外的大项目拓展，集中精力，将我们的AI交互算法产品化！只要我们的产品足够好，市场会给我们答案！”
他的话，确实起到了一定的作用。团队的士气稍有恢复，大家重新投入到了紧张的研发工作中。
伊森也再次变回了那个工作狂。他吃住都在公司，带领着团队攻克一个又一个技术难关。他想用最快的速度，打造出一款无可挑剔的产品，用市场来证明自己的价值，也是对自己，对“天启科技”的一种回击。
翡丝珀看着丈夫重新忙碌起来，虽然心疼他的辛苦，但心里也松了一口气。她觉得，只要丈夫的斗志还在，一切就都还有希望。
然而，猎人的耐心，显然比猎物想象的要好得多。他们静静地等待着，在伊森投入了全部心力，将产品研发推进到最关键的阶段时，打出了他们的第二张牌——釜底抽薪。
第一个离开的，是公司的首席技术官（CTO），也是伊森大学时的师兄，更是他最信任的左膀右臂。
那天下午，师兄走进伊森的办公室，脸上带着浓浓的愧疚。
“伊森，对不起。”他将一封辞职信，轻轻地放在了伊森的桌上。
伊森愣住了，他以为自己听错了。“师兄，你……你这是什么意思？”
“‘天启’那边联系我了。”师兄艰难地开口，不敢看伊森的眼睛，“他们开了我无法拒绝的价码。三倍的年薪，还有‘星穹同盟’的原始期权。伊森，我家里有两个孩子要上国际学校，还有房贷要还……我……”
伊森没有让他继续说下去。他只是静静地看着他，看了很久，久到办公室的空气都仿佛凝固了。
最后，他点了点头，声音平静得可怕：“我明白了。你走吧。”
师兄如蒙大赦，匆匆说了一句“保重”，便逃也似的离开了。
伊森一个人在办公室里坐了很久。他没有愤怒，也没有嘶吼，只是感觉到一股刺骨的寒意，从脚底一直蔓延到心脏。
这不仅仅是挖墙脚，这是在诛心。
梵迦旻·塞勒涅，那个高高在上的男人，他不仅要夺走他的事业，还要夺走他的信任，让他众叛亲离。
然而，这仅仅是一个开始。
在接下来的一个星期里，公司另外三名核心的算法工程师，也陆续递交了辞职信。理由大同小异，无一例外，他们都收到了来自“天启科技”的、无法抗拒的offer。
整个研发团队，几乎被拦腰斩断。
“艾波密科技”彻底陷入了停滞和恐慌。剩下的员工人心惶惶，无心工作，关于公司即将倒闭的流言，开始私下里疯狂传播。
伊森像一头被困在笼中的狮子，烦躁而无力。他疯狂地打电话，试图挽留那些离开的员工，甚至自降身价，去招聘网站上寻找新的技术人才。