丹鼎峰。
紫烟缭绕的炼丹房内，巨大的赤铜丹炉静卧中央，炉壁上繁复的符文流转着暗红光泽。炉前玉案上，数十种处理好的药材分门别类，摆放得一丝不苟。两名穿着高阶弟子服的丹鼎峰修士垂手侍立。
流光落地，人影显现。百草长老当先步入，青葙峰主、田七、任浪牵着任野紧随其后，最后是神色清冷的灵钧峰主。
任浪一进这暖烘烘、药香浓郁的地方，那点忐忑瞬间抛到九霄云外。他深吸一口气，胳膊肘捅了捅旁边一脸严肃的田七：“老田，瞧见没？这阵仗！啧啧，咱灵植峰的药圃是不是一样有这气派？”
田七目不斜视，肩膀微不可察地侧了侧，鼻子里几不可闻地“嗯”了一声。
任浪大喜：“我就知道！我和你说，炼丹和种药其实一回事，关键在天赋！天赋，你懂得。就比如长老拿的那颗丹药。别看炼制粗糙，其实它吧是一颗养颜丹；但你非要说它是一颗养颜丹吧，其实它内藏玄机，曾经它也可以是一颗增肥丹；等到你真的认为它是一颗增肥丹了吧，嘿嘿，它实际还是一颗养颜丹——真是奥妙无穷啊！”
?“你说到了咱灵植峰后，我这天赋一发挥——咦，这样看着我干嘛？我有天赋又不是我自个说的，长老说的，那天你也在场的。”
任浪自顾自指着玉案上的药材：“你看那当归，啧，根须剔得真干净，讲究！不过我跟你说，我那炉养颜丹，用的可就是带点泥巴的须须头，味儿正！这茯苓片，切得跟纸似的薄，多费劲！我当初就随手掰了两片丢进去，管够！还有那个……”他手指点向一堆叶片边缘微卷、叶脉隐现红丝的暗绿色草叶，“艾草旁边的！我就拔了点尖尖，带露水的那种，灵性！”田七眉头拧紧。灵钧峰主目光掠过药材，落在任浪身上，眼神平静。百草长老静静听着。
“好了。”灵钧峰主清冷的声音压下骚动，“诸物皆备，便开始吧。”她目光转向侍立的一名八品丹师弟子，“你控炉火候，听任浪指点，逐一加入药材。”
弟子应声，走到丹炉旁掐诀引火。炉底符文亮起，火焰由青转红。
“当归根须，三根。”灵钧开口。
弟子取三根干净根须。
任浪挠头：“呃……三根？我当初好像……抓了一小把？”他伸出手指虚捏。
弟子手一僵，看向灵钧。灵钧面无表情：“照他说的量。”
?弟子估量着抓一小撮投入炉中。
“茯苓片，两片。”灵钧又道。
弟子取两片薄片。
任浪：“两片？太少了！我当时掰的……有这么大两块！”双手比划。
弟子嘴角抽搐。灵钧闭了下眼：“照做。”
弟子选两块厚片投入。
“冰心草1年份一颗？止血草，一把？谷糠粉——三捧？”虽说丹方已研读数遍，灵钧还是不肯相信自己的眼睛。
弟子依言投入。任浪没有吭声。
“老艾根，三株。”灵钧道。
弟子取三株。
任浪皱眉：“三株？不够！至少五根——不，六根！”
炼丹房死寂。控火弟子额头冒汗。灵钧峰主红唇抿紧：“……照他说的。”
弟子数出六株，塞满小半炉口。火焰被压得一暗，猛烈升腾。
“蝎尾棘。”灵钧声音带上冷意，“多少？”
任浪看着毒草：“就……揪了几片带红丝的叶子尖尖，不多……大概……这么一小撮？”拇指食指小心比缝隙。
弟子如蒙大赦，玉镊子夹起三片最小叶尖，屏息投入！
火焰猛窜，瞬间转为妖异幽蓝！辛辣刺鼻的腥甜气息喷涌而出！温度骤升！
控火弟子脸色煞白，法诀变幻如飞，汗珠滚落。众人屏息。