青城郡·北街，辰时三刻。
薄阳像一块刚磨亮的铜镜，斜照在街口那面斑驳的告示栏上。
栏板是新换的松木，还散着淡淡的树脂香，却因人潮的拥挤而不断发出“吱呀”的呻吟。
栏前，里三层外三层围得水泄不通——
最前排是卖炊饼的老汉，肩上的白毛巾被热气蒸得半湿，他踮着脚尖，一手护着蒸笼，一手指着告示上的朱印，对身旁的小孙女喊：“看见没?官印!紫姑娘的事，板上钉钉咧!”
小孙女被大人举过头顶，一双棉靴踢来踢去，脆生生跟着学：“紫——玲!”
后面，挎菜篮的妇人把篮里的萝卜都挤得蹦了出来，滚到脚边也无人顾;她们只顾伸长脖子，嘴里“啧啧”连声。
一个穿皂衣的脚夫干脆把扁担横过来，让两个半大孩子骑上去，像看戏台似的坐在高处，孩子手里攥着糖画，糖浆被阳光照得亮晶晶，却忘了舔。
告示是洒金红纸，墨字浓黑，末尾一方朱印殷红得像刚凝的血。
风一吹，纸角“啪嗒”一声掀起，露出底下昨夜贴的旧榜——那上面还画着螳螂妖的狰狞速写，如今被新告示严严实实盖住，仿佛恶妖已被永远镇在纸下。
“追回了饷银一千三百万两!”识字的教书先生站在石阶上，摇头晃脑念给大家听，“拯救将士家眷五百二十七户!”
人群里立刻爆出一阵轰然的“噢——”，像浪潮拍岸。
卖糖人的老翁趁机敲起铜锣，“当”一声脆响，高声吆喝：“今日糖人只卖一个价——紫玲价!一文一个，甜到心窝!”
孩子们顿时沸腾，铜钱叮叮当当落进老翁的木匣，比锣声还密。
再外围，绸缎庄的伙计把一匹红绸“刷”地抖开，高声喊：“紫姑娘替咱们出了口恶气!今日扯布做新衣，一律九折!”
绸面映着日光，红得像火，像方才告示上那方官印，也像人们此刻涨红的脸。
不知是谁先起的头，人群里忽然齐声高呼起来——
“紫玲!紫玲!”
声音起初参差不齐，渐渐汇成一条洪流，冲出北街，撞进巷口，震得沿街风灯嗡嗡作响。
一个拄拐的老兵站在门槛上，空荡的左袖随风晃荡，他用仅剩的右手颤颤巍巍向天抱拳：“姑娘大恩，老卒替战死的兄弟们磕一个!”
他当真跪下，青石板发出闷响。
人群瞬间安静半瞬，又爆发出更响的喊声，像要把这名字喊进云霄，喊到涂蒙山，喊到地下穹洞，让每一寸被妖血染过的土地都听见——紫玲。
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城外小河，水色被夕阳烘成蜜糖般的金橙。
老柳树斜斜探向河面，枝条还滴着午后的雨珠，一颗水珠恰好落在紫玲肩头，她却懒得拂，只微侧螓首，任凉意洇进衣领。