侍奉部内，死寂蔓延。
空气凝固，连窗外吹拂树叶的沙沙声都仿佛被这片沉重的静默吞噬。
雪之下雪乃感觉自己的世界正在崩塌。
那份她维持了十七年的基石，那个名为“骄傲”的东西，被眼前这个男人用最轻描淡写的语气，一字一句，彻底击碎。
她的脸色苍白如纸。
嘴唇不受控制地微微颤抖，却再也吐不出一个可以反驳的音节。
他说的话，每一个字，都精准地命中了事实。
最终，这位从未在任何领域真正输过的冰雪女王，第一次，缓缓低下了她高傲的头颅。
视线落在了自己一尘不染的裙摆上，那上面似乎也沾染了失败的灰尘。
“……我，明白了。”
她的声音穿透寂静，带着一丝自己都未曾察觉的沙哑。
“你的‘理念’，我无法反驳。”
“我……接受你的邀请。”
这句话耗尽了她全部的气力。
“明智的选择。”
林启微笑着，这个结果似乎从未脱离过他的预料。
他没有沉浸在胜利的快感中，而是极其自然地拉过一张空着的椅子。
椅子腿在地板上划出一道轻微却刺耳的声响，打破了先前的凝滞。
他在雪乃的对面坐下，身体微微前倾，双手交叉置于桌上，目光平静审视着她。
他开始以一种不容置疑的“上司”口吻，与她交谈。
“那么，雪之下部长。”
他刻意加重了“部长”这个词的读音，仿佛在提醒她过去身份的终结与新身份的开始。
“作为你即将加入我们【拂晓】的第一步，我需要先了解一下你最近的工作内容。”
雪之下雪乃的内心充满了不甘，屈辱的情绪如潮水般翻涌。
她还是强迫自己冷静下来，将侍奉部最近收到的唯一一个委托，用最简练的语言向林启进行汇报。
这是她作为部长的职责，也是她此刻唯一能抓住的、维持体面的稻草。
“委托人是同班同学三浦优美子。”
“她的一个朋友，近期似乎被‘不干净’的东西缠上了，精神状态很不稳定。她希望我们能帮忙调查清楚。”
“哦？”
林启的眉毛微微一挑。
这个展开，与他脑海中模拟器的某个支线剧情，分毫不差地对上了。
模拟器的预警功能，早已将这次委托背后的真相，清晰地投影在他的意识深处。
这起所谓的“灵异事件”，其真正的源头，是千叶市新近出现的一个异常。