夜已深沉，朱由检伏案批阅奏折，烛火摇曳，映得他眉目冷峻。案上堆满辽东军报，宁远失守后，建奴铁骑已逼近山海关，而更令人不安的是——那个来自平行时空的崇祯，正在沈阳招降纳叛，甚至派密使潜入京城，意图动摇人心。
皇爷，该用膳了。王承恩轻声提醒，身后两名宫女捧着食盒上前。
朱由检头也不抬：放下吧。
其中一名宫女低眉顺眼，将一碗莲子羹轻轻放在案边。就在她退下时，袖口微微翻动，一抹不易察觉的粉末落入羹中。
王承恩眼角一跳。
慢着。他突然开口，嗓音尖利。
那宫女身形微僵，但很快恢复平静：公公有何吩咐？
王承恩眯起眼，缓步走近：你是新来的？咱家怎么没见过你？
奴婢原在坤宁宫伺候，今日调来乾清宫。宫女低头答道，声音恭敬。
朱由检终于抬头，目光如刀般扫过宫女的脸。她约莫二十出头，面容清秀，但眼神闪烁，指尖微微发颤。
皇爷。王承恩忽然笑道，这莲子羹凉了，老奴让人换一碗热的来。
宫女猛地抬头：陛下！羹还温着，趁热用才好
话未说完，王承恩已一把扣住她手腕，力道之大，几乎捏碎骨头！
啊！宫女痛呼一声，袖中滑出一个小瓷瓶，啪地摔碎在地，白色粉末四散。
殿内瞬间死寂。
朱由检缓缓起身，眼神冰冷：验。
王承恩取银针试毒，针尖入羹，顷刻乌黑。
砒霜。老太监声音发颤，足以毒死十人。
朱由检盯着宫女，忽然笑了：谁指使你的？
宫女面如死灰，却咬紧牙关：无人指使！奴婢...奴婢恨你改制科举，辱没圣人！
哦？朱由检挑眉，你一介宫女，倒关心起国家大事了？
他缓步绕到宫女身后，突然伸手扯开她衣领——后颈处，赫然烙着一个Ω符号！
果然。朱由检冷笑，特斯拉的人。
宫女瞳孔骤缩，突然暴起，从发髻中抽出一根银簪，直刺朱由检咽喉！
砰！
燧发短铳的轰鸣震彻大殿。宫女胸口炸开血花，踉跄后退两步，栽倒在地。她嘴角溢血，却露出诡异笑容：主人...会为我报仇...
话音未落，她猛地咬碎口中毒囊，转眼气绝。
朱由检面色阴沉。这已是半月来第三次刺杀，前两次是锦衣卫挡下，这次竟直接混入乾清宫！
查。他冷声道，从尚膳监到内务府，所有经手膳食的人，一个不漏！
王承恩正要领命，忽见宫女右手紧攥，指缝间露出一角纸条。他掰开死者手指，取出纸条，上面只有一行小字：
南兵部，玄武湖，酉时。
南京兵部？王承恩倒吸凉气。
朱由检眸中寒光闪烁。南京兵部侍郎徐大器，正是东林党残余势力的靠山！
骆养性！
锦衣卫指挥使应声而入。
即刻飞鸽传书南京锦衣卫，监视徐大器。朱由检一字一顿，再派一队缇骑南下，朕要活的！
细雨朦胧，一艘豪华画舫静静漂在湖心。舱内，南京兵部侍郎徐大器正与几个商人打扮的男子密谈。
京城来的消息，那小皇帝又躲过一劫。徐大器脸色阴沉，咱们的人折了。
怕什么？一个疤脸商人冷笑，主人已派了新的刺客，这次定能得手。
他从怀中取出个金属匣子，掀开盖子，里面竟是只栩栩如生的机械蜜蜂！
此物可飞十里，尾针淬毒，见血封喉。