暮色将尽，炭笔悬于纸面，终未落下。徐弘祖缓缓收手，将笔纳入布袋，连同那册边缘微热的笔记一并系紧。火塘余烬尚存红光，映得膝上纸页泛出暗褐之色。他静坐不动，心内犹回响阿公之问：“若律失，则药隐，路绝，尔将何如？”未及思透，鼓声骤起。
三响沉雷自火塘东侧传来，震得石坪微颤。徐弘祖抬首，见阿公立于灰烬之畔，手持一柄兽皮蒙面之鼓，鼓身刻满螺旋纹路，与笔记中延伸而出的墨线形态相类。鼓音未歇，木屋四门次第开启，男女老幼鱼贯而出，皆披兽皮，面覆木雕面具。其形各异，或似山魈，或若飞鸟，额心多嵌青石，纹路参差，竟与洞穴岩壁所见星图残迹隐隐相合。
一人轻引徐弘祖至火塘西席，令其就座。其位正对主祭之位，地面石板刻有三重螺旋，环环相扣，起于西北，绕三峰，终落深谷——此形与阿公昨夜以炭枝所划路线，分毫不差。他凝视片刻，未取笔记，亦未动笔。此时鼓声再起，节奏三急一缓，九拍为组，与芦笙舞步之“九步成环”暗合。舞者绕火塘逆时针而行，步伐沉重，每九步后必有一人突前，单膝触地，举手向天，状如祷告。
火光跃动，映照面具森然。诵声起，皆为古语，音节短促，尾音拖长，如风穿岩隙，又似林涛低吼。徐弘祖闭目，专听其律。初觉杂乱，细辨则有章法：三起三落，与芦笙低音相契；每至第九拍，声调微偏，恰如“步错半尺”之变。全场气息随之凝滞，仿若天地亦为之屏息。旋即鼓声复正，众人齐呼一声，声震林梢。
主祭者乃阿公，面具额心青石泛幽光，随动作忽明忽暗。其舞不随众，独行于火塘中央，足踏之处，尘土微扬，形成弧线，竟与药草生长之地的轨迹相叠。至第七步，右足偏移半尺，停于一处凹陷石坑，俯身以手虚抚，似接某种无形之物。徐弘祖心头一动，忆起采药时“错步生药”之理，此刻仪式步伐竟亦含此变律，莫非祭仪本身即是“律”的具象？
鼓声渐急，舞者旋转愈速，兽皮翻飞，面具与火光交映，幻影重重。忽有一瞬，鼓音错半拍，全场骤静。阿公立定，举鼓高过头顶，口中吐出一语，音如裂石。众皆伏地，唯徐弘祖仍坐，见火光映照下，地面刻痕竟似随音波微微发亮，三重螺旋如活物般缓缓流转。
少顷，鼓歇，火势渐弱。舞者解下面具，依次归位。阿公缓步走下石坪，面具已除，面容沉静如深潭。徐弘祖起身趋前，立于火塘边缘，低声问道：“此舞所祭何神？所求何愿？”
阿公未即答，只以目相视，良久方道：“你已见其形，然未闻其声。”语毕，转身欲去。
徐弘祖再问：“律可载道，形可传意，弟子所录皆为实迹，何以言‘未闻’？”
阿公止步，回身望之，目光如夜穿林：“神不言于耳，而言于心。你记山纹，录风语，踏错步，识药生，皆在‘形’中求‘理’。然形可摹，心难测。有些路，未被允许走的人，看见也是盲。”
言罢，自怀中取出一片兽骨，递于徐弘祖手中。骨面刻有螺旋纹，与火塘石板所刻如出一辙，唯中心多一点凹痕，似应星位。其触微温，入手即觉脉动隐隐，如含生机。
“若你心仍动，”阿公低语，“可于月下观之。”
徐弘祖握骨在手，欲再问，阿公已转身离去，身影没入木屋之间，再无回望。火塘仅余残烬，红光一点，映照手中兽骨，纹路似有流动之象。他低头凝视，忽觉骨面凹痕正对火光处，竟投下一细影，形如新月，斜挂于地。
远处林间，夜风穿叶，发出短促三音，与鼓点起始之律相合。徐弘祖未动，亦未言，只将兽骨贴于胸前衣内，使其紧贴心口。火塘最后一星熄灭，余灰翻卷，飘向夜空。
他立于石坪，掌心微汗，指节因握骨而泛白。月光自林隙洒落，正照于地面螺旋纹中心凹处，光点缓缓移动，似随某种不可见之律前行。
风再起，三音复响。
徐弘祖缓缓抬起右手，食指轻触胸前兽骨，欲将其取出再观。