朝霞未散，徐弘祖已立于礁石之上。昨夜长老所问之“去？”，犹在耳际，然其心已不复初闻时之震颤。他自腰间解下布袋，取出笔记，翻至新页，以炭笔将“去？”二字端楷录于眉端，笔力沉稳，如刻石中。
随即召来老渔夫与船员数人，铺开粗麻布于石面，取炭条勾画树皮书所见航路。其线曲折北行，终点一痕如锁，与焦木、铃铛内侧之纹同出一辙。然此图无方位，无比例，仅凭目记，难定真位。
徐弘祖不急于落笔，反问渔夫：“三日前祭舞，鼓起几更？潮至何线？”
老渔夫以手比划，言子夜鼓动，潮退至坛基第三石阶。又问舞者步数，答曰十二人分三列，每列九步，踏痕皆随浪退而移。徐弘祖颔首，复取潮汐簿翻检，对照月相推算，得彼时海流主向为东北偏北，流速缓于平日三成。
乃以炭笔于麻布上定一基准点，依流速与时间推演航程，再将树皮书航路按比例拉长，使终点落于北向十七里处一片隐没礁群之后。此地潮道狭窄，两侧暗流交激，寻常舟楫避之唯恐不及，然若顺月汐之变，大潮初退、小潮未起之际，反成通途。
为验其真，正午时分，潮位最低，徐弘祖削一薄木片，刻简纹如锁钥，投于近岸主流。众人屏息观之，木片初旋于涡，俄而被推入北向水道，顺流而去，未触礁，未沉没，渐行渐远，终没于海天之际。
众船员相顾动容。
徐弘祖默然收笔，于图侧注：“此道非险于礁，而险于时。月亏七日，潮平三刻，可通；余时禁行。”
次日，集诸人于滩前，议图中未载之患。有船员忆及前岁商船搁浅之事，言某处海面平阔无碍，罗盘亦稳，然船底忽陷，动弹不得，直至潮涨方脱。细询其地，乃东南方一片浅湾，名“白水洋”。
徐弘祖携竿往测，连三日于不同时辰探水深，又察海底泥色，见其松软如絮，间有细沙随流游移。复翻潮汐簿，发现每逢大潮汛前后，此地水位骤降，沙洲北移半里有余，旧图所标水深尽失其准。
遂于图中该处绘双虚线框，内书：“大潮期禁航区。渔汛前三日，舟底慎入。”另以红点标沉船遗址，附注：“水下瓷层厚，触之易损舟底，慎锚。”
又有老渔夫指图中一处渔场，言此地产??鱼最盛，然每年三月必有风暴突至，舟多覆。徐弘祖思之良久，取历年风信记录比对，发现该风暴皆起于南风转北之瞬，恰值春分前后，海气交蒸，云聚如山。
乃于图上加云纹符号，注曰：“春分前后，南风骤止之日，舟当速离，不可恋渔。”
图渐成，线条纵横，标记森然。王瑞福观之叹服，然私谓徐弘祖曰：“此图若献于泉州海事衙门，或可换千金；若授商行，更可分利岁岁。何苦自劳而不得报？”
徐弘祖未应，但取笔记翻至一页，指一行字：“万历三十七年，商舶十失其三。”
王瑞福默然。
徐弘祖继言：“海不欺人，唯人不识海。今我得见其理，若藏而不传，使后人重蹈覆辙，死于无知，其过在我。”
言罢，立召岛民头人，议定三事：一、将图刻于码头石碑，永示来者；二、抄录三本，分赠渔民、商船领航者、泉州海防同知；三、留底稿随行，续加修订。
头人感其诚，允之。匠人即日取青石一方，置于码头高处，依图开凿。徐弘祖亲执铁笔，逐线镌刻，力透石中。
刻至末尾，众人皆散，唯余其独对石碑。夕阳西下，海风拂袖，他于图之角落，悄然刻一小铃铛形，内书“去？”二字。刀锋轻入，不深不显，远观如石纹自然，唯近察方知有人工之迹。
夜半，图稿收束，炭笔搁于石上。徐弘祖以布覆图，系紧布袋，立于碑前。海潮轻拍，如应其心。
翌晨，渔夫携子来观碑，小儿指铃铛纹，问其义。老渔夫抚其首，低语数句，小儿懵懂点头。徐弘祖遥见，未近前，但解下腕上贝壳铃，置石案之上。
铃身微动，风过无声。
他转身行向小舟，草鞋踏沙，印痕直指潮线。舟中已备淡水干粮，帆未张，桨未动。徐弘祖坐于船头，取笔记展于膝，翻至空白新页，执炭笔悬于纸面。
笔尖微颤，终未落下。