徐弘祖起身离岸，草鞋踏过细沙，足印随潮线渐远。舟中物已备，然其不登船，反折身向岛内山林而去。林气蒸郁，湿雾浮于枝叶之间，行未数里，足下泥淖深陷，布袋为荆棘所裂，笔记半露，纸角微潮。
头渐昏沉，四肢如缚铅石，舌底燥涩，牙龈隐痛。他知此非寻常疲乏，乃久行海上、蔬果不继之症。取炭笔于残页疾书：舌干、力竭、齿衄初现。笔未停，忽觉一缕清气自林隙透出，夹杂药草之香，似艾非艾，似兰非兰。循香而进，藤蔓纷披，拨之乃开。
石台踞于古木环抱之中，青苔覆其面，纹刻交错，星斗与波涛之形隐现其间。一老者坐于其上，手持骨铃，目如深潭。徐弘祖止步，合掌为礼，以苗语低问安好。老者不动，唯铃轻振，声若风过枯竹。
良久，始缓缓抬头。额间纹如盘蛇，蜿蜒入鬓，双目开阖之间，似有山影流转。徐弘祖再拜，未及言，老者已启唇，声如石下泉流：“你识潮，却不识草；知星，却不知血。”
言罢，铃声再起，三响而止。林间鸟雀无声，唯药香愈浓。
徐弘祖解下布袋，取出贝壳铃，置于石台边缘。铃身微斜，未触石面，然其形与前夜留于码头者同。老者凝视片刻，伸手轻抚铃缘，指尖微颤。忽仰首望天，云影掠树冠，如舟行碧海。他低语：“海走人，山留声。你带海来，山便还你命。”
遂起身，自背篓中取一束青叶，叶狭而长，色碧如血浸。递之曰：“此名‘血见青’，三片煮水，日饮两次，齿血可止，力亦渐复。”徐弘祖接叶，嗅之微辛，入口则苦中回甘。
老者立于樟树之下，见其取炭笔记药性、用量、煎法，字迹端楷，不因困顿而潦草。忽启口，以瑶语吟唱。声起低缓，如溪流初动；继而起伏，若浪涌礁石。音节连绵，节奏暗合潮汐涨落。
徐弘祖虽不解其辞，然耳闻其律，心觉其理。取笔记翻新页，以炭笔勾波浪线，记音高长短，复标节拍于侧。笔落之时，老者目中微光一闪，似见故人。
“此歌何意？”徐弘祖问。
老者不答，反指其笔记：“你记音，可记风否？记水，可记命否？”
徐弘祖思之，乃翻至前页，展一图：渔夫撒网，童子拾贝，海鸟盘旋于舟帆之上，题曰“海民共生图”。指图而言：“我所记者，非独山水方位，亦是活人之路。海上风暴骤至，舟毁人亡，非天罚也，实因不知海性。今我刻图于石，传方于民，欲使后人免于无知之祸。”
老者默然久之，目光扫过笔记中图、文、符号，终落于那页共生图上。轻声道：“纸能载海，能载山魂否？”
“山魂无形，然其所授有形。”徐弘祖合笔记，正色道，“若此药可救航海者之疾，此歌可预警风暴之至，我必录之，传之，使千载之后，犹知岭南有智者，曾以山语告海人。”
老者闭目，再启时，神色已变。非拒，非疑，乃如见薪火将传，古井微澜。
“三月南风止，北气未至，海天交蒸，云聚如山，舟不可留。”老者徐徐言，“此非天怒，乃气机相搏。彼时海眼将开，暗流逆涌，舟底触之，如撞铁壁。此为‘海噤’之时，凡航海者，当避之。”
徐弘祖疾书于册，复问：“可预知否？”
“可。”老者指方才所唱之歌，“初音低者，风未动；中节急者，云将聚；末音断而复振者，海眼开，速避。”
徐弘祖再记，笔锋沉稳，无一错漏。记毕，欲取银钱为谢，又思布帛、干粮，皆备于行囊。然未及开口，老者已挥手止之。
“我非售药之人，亦非卖歌之辈。”
徐弘祖收手，沉吟片刻，自怀中取出一截焦木——黑如炭，坚如铁，乃前番自沉船残骸所得。双手奉上，曰：“此木历烈火而不烬，沉深海而不腐，如您之智，存于无形，传于有形。今赠于您，非为报，乃为信。”
老者接过，凝视良久，忽转身，将焦木插入石台东侧一缝。木立如柱，不摇不动，根处竟生微绿苔痕，顷刻蔓延寸许。
“山不言谢，然纳信者，必应之。”老者言，“你既以海事为念，我再授一法：凡远航者，除‘血见青’外，山中有藤，结小果如珠，赤黄相间，名‘日精子’，曝干磨粉，混粮食中，可免肢体萎软，目昏夜盲。”
徐弘祖再拜，记之于册。
日影西斜，林光渐暗。徐弘祖收笔记入袋，束紧布囊，向老者再拜辞行。老者立于石台，未语，唯手抚骨铃，轻摇一响。
徐弘祖转身行于山径，足下泥泞已干，体中沉滞渐消。行数十步，回首望去，石台隐于树影，唯见一柱焦木立于石隙，顶端微光闪烁，似有露凝其上。
忽闻身后传来低语，非自老者之口，而如风穿石孔，字字清晰：
“你记海民之路，可知山民之禁？”
徐弘祖驻足，未及回首。