沙自八棱缝中上涌，如泉初活，徐弘祖俯视其流，不惊不动。黑桨深陷沙中，八面棱钉如根入土，图稿一角压于其下，纹丝未移。东南风自海面卷来，浪头已越浅滩前缘，拍碎于礁石之上，声如裂帛。渔人呼儿唤女，收网归屋，唯他立于潮线之前，袖中朱笔未收，指节因久握而微白。
他知潮不过片刻便至，若再迟疑，数月所绘将尽归波涛。然笔尖悬于纸面，迟迟未落。此图已非初时所构，非止标险滩、记渔汛、录商港，而是将海流如脉，商旅如血，沉船如节，风信如律，尽纳其中。然此图究竟为何？为舟人避险之用？为后世察海之凭？抑或，乃天地运行之迹，可通天人之道？
风愈急，乌云压岸，天光渐晦。徐弘祖忽以黑桨为柱，将图稿四角压于石下。桨身微震，沙自棱缝持续涌出，竟围图成垒，高寸许，如天工所筑。他凝视片刻，终不再疑，提笔蘸朱，于原“珠链枢纽”处书“势眼”二字。笔力沉稳，墨透纸背。继而以曲线勾连四方：东至沉船残骸，西接番市货棚，南连渔村炊烟，北引商港桅影。诸点贯通，全图如活，似有血脉奔行其间，搏动不息。
图成，他退步观之。风卷残页，纸面翻动，然“势眼”居中，如心镇身。遂取炭笔于侧记曰：“海无常形，唯势不灭；舟行其上，如针引线，终成锦绣。”字毕，天光忽裂一线，云隙透出斜阳，正照“势眼”二字，朱墨反光，映其面庞如铸金石。
一渔童自坡上奔下，喘息呼曰：“阿爷说，风起时莫留滩，海要收走不该在的东西！”
徐弘祖未转首，只答：“若此图当留，海便不会吞它。”
童子怔立，不敢再言。风势未减，然潮水竟止于沙垒之外，浪头三起三落，终退百步。
他取布袋，将图稿卷起，以麻绳紧缚。正欲收黑桨，忽觉其重如初植，难以拔出。细察之，沙印已深陷如凿，八棱钉帽与地相合，似非人力可移。他遂止手，任其立于原地，如碑镇海。
归前，俯身拾起沙印边缘所凝细沙。其色微白，触之微涩，置于掌心，竟有晶粒闪烁，似盐非盐，似石非石。他默然收于布袋夹层，未语一字。
行至半途，风雨骤至。他避于岩下，取笔记展读。陈继儒旧信残页夹于其中，墨迹已淡，然“子之笔，可补史，亦可开新史”八字犹清。忆昔共论“真知”何在，彼时言：典籍所载，不过前人所见；山川实证，方为天地真言。今观此图，若仅附于游记之后，如明珠蒙尘，不足以显其重。
遂取新纸，展于膝上，题首曰：“《海图卷·闽越》开篇：不以文为主，不以地为限，惟以势为纲，以流为纪。”笔落至此，心志已定。自此以往，游历所至，必先绘图，后缀其文。图非附庸，乃识世之首途；笔非记事，实载道之枢机。
风雨稍歇，他起身续行。旧伤在肋，隐隐如锯，步履渐沉。行至村口，见一老渔妇坐于檐下补网，以各色贝壳嵌入网眼，位置不一，间距有度。他驻足观之，见其每嵌一贝，必低语一句，如记时节。
“此为何？”
妇抬首：“贝位不同，所捕之鱼亦异。春汛用青贝，夏汛用赤贝，秋深则嵌黑齿。”
徐弘祖凝视良久，忽有所悟。民间之智，非止于口传，亦存于物象。此网非网，实为一图，以贝为点，以绳为线，以潮为序。民智所聚，皆可成图之种。
他低语：“民智亦为图种。”
妇未应，只续穿贝，如织天网。
再行数里，天色渐暝。他倚树小憩，取盘阿公所赠草药含于口中。初苦如嚼柏，继而回甘，气息渐平。仰首望天，北斗已出，悬于裂云之间，斗柄指南，其光清冷。
“图已成，志不休。”
声轻如语风，然字字如钉。
“海若不止，吾笔亦不辍。”
系紧布袋，将图卷贴身缚于腰间，步履虽缓，然步步如刻石。风自海来，吹其粗布短打，草鞋踏土，印痕深浅相续，如行于无尽之途。
身后海滩，风扫残云，潮退如收。唯原图所置之地，沙面凹成天然圆痕，周正如规，深寸许，中留八棱印，如罗盘之眼，静对苍穹。
黑桨仍立，沙垒未散。
桨尖微颤，一粒晶沙自棱缝滑落，坠入印心。