“东南三里，有一背风崖壁，其下或有洞穴。”徐弘祖指浑天仪投影，“磁针虽乱，然若以五铃为引，可逆推地脉稳定之所。”
阿米尔未动：“若所指非实？”
“我以性命为注。”徐弘祖解下腰间裂纹陨铁碎片，置于阵心，“此物与星铁同源，若前方无地脉稳处，它不会发烫。”
话音落，碎片边缘微红，热意渐升。
阿米尔凝视片刻，终挥手：“拔营，向东南。”
驼队仓促启行，风沙已遮天蔽日。骆驼低首，蹄陷流沙，行速如蜗。徐弘祖持浑天仪前行，依五铃共振之律，不断校正方向。磁针乱跳，他却以炭笔速记每刻偏角，反推风势间隙。
夜半，风声如万马奔腾，天地混沌。队伍几近溃散，有驼跪地不起，商人呼号相催。
徐弘祖忽止步，将怀中李秀娘所赠星图残片贴于浑天仪铜壳。刹那间，磁针剧震，旋即归稳，直指左前方一处崖壁。
“到了！”他喝。
众人奋力掘沙，半柱香后，洞口现。石壁半掩，高可过驼，深不见底。阿米尔命人持火把入探，回报道：“内无异物，可容全队。”
驼队鱼贯而入，洞深约二十丈，宽可并行四驼，壁面平整，显为人工开凿。火光映照下，石壁忽现刻痕。
徐弘祖举火近观，呼吸一滞。
壁上星图完整，北斗南斗天狼俱全，星位精确，与浑天仪投影分毫不差。图下方刻一行粟特文，译为：“天宝九年，粟特商团避沙暴于此，记星以待天清。”
他取出炭本，对照浑天仪当前投影，竟与壁上星图完全吻合。
“三十年前，他们也在此处，用同样的方法，避过同样的风暴。”他低声。
阿米尔立于其侧，目光扫过星图，又落于徐弘祖手中仪器：“他们留图，是为后人？”
“或为证明。”徐弘祖指尖抚过刻痕，“证明天地之律，古今皆同，星轨不欺人。”
洞外风声如怒，沙石击壁，声如擂鼓。技师默默取出磁频仪，置于洞口，数据渐稳。阿里立于角落，手中账簿紧握，目光数次投向星图，终未发一言。
阿米尔下令：“堵洞口，留一缝透气。所有人歇息，轮守。”
火堆燃起，映照石壁星图，光影浮动。徐弘祖坐于图前，取出裂纹陨铁碎片，贴于壁上星图中心。碎片热意未退，与石壁某点相触时，竟微微震颤。
他正欲细察，忽闻技师低呼：“浑天仪磁针……又动了。”