“我若为夺宝，何必划阵示形？”徐弘祖缓缓起身，“我若为毁塔，何必辨其结构？你守此地，为护文明遗存；我探此地，亦为存录真迹。同途异路，何至于此？”
僧人目光闪烁，终于收手。
“你非寻常行者。”他低声道，“你懂这塔的言语。”
徐弘祖抚胸一礼：“我只是不愿见真迹湮灭于风沙。”
僧人沉默良久，忽问：“你可知道，为何此塔独存，而城郭皆毁？”
“愿闻其详。”
“因它压着一口井。”僧人缓缓道，“一口通地脉的井。井中锁着前朝遗祸，若开，毒气上涌，百里无生。历代守塔人，以九宫阵镇之，以血祭封之。你方才所取残卷，正是当年封井名录之一。”
徐弘祖心头一震。
“名录？”
“三十六商队，七十二驼夫，三百僧侣，皆因知晓井中秘密而死。”僧人目光如炬，“你拿了名录，便是接了祸根。”
风自塔顶裂口灌入，吹熄残火。黑暗中，唯磁壳微光映照沙地九宫格，线条清晰如刻。
徐弘祖立于断墙之间，手中残卷紧贴胸前，指节因久握而泛白。
僧人未再出手，只立于塔心柱前，如石像般静默。
远处，阿米尔率驼队守于塔外，无人敢近。
沙粒自塔顶缓缓滑落，坠于石阶，一粒一粒，如更漏计时。
徐弘祖开口：“若我不知这井，不识此阵，今日不过一具枯骨埋沙。可我识了，解了，来了。你既问我从何而来，不如问我将往何处去。”
僧人抬眼。
“我要走完这塔未走完的路。”
僧人嘴角微动，似笑非笑。
“那你可知，上一任守塔人，是怎么死的？”
徐弘祖未答。
僧人缓缓抬起右手，掌心朝上，露出一道深痕，横贯生命线，边缘泛黑。
“他也是这么站着，说了同样的话。”
风骤起，吹散沙地九宫格，最后一道横线断裂。
徐弘祖仍立原地，残卷未收，目光未移。
僧人垂手，阴影覆面。
“你既识阵，便该知道——”
他一字一顿。
“入阵者，不得出。”