他踩下刹车，转头看向车后——罗侦察兵的信号弹正从东南方升起，红色的光刺破云层，像滴未干的血。
停车！唐勇跳下车，抓起望远镜。
三公里外的山坳里，一座褪色的佛塔半掩在竹林后，围墙缺口处露出半截卡车车厢，那是日落国的道奇牌，他在密支那战役时见过。赵参谋，他把望远镜递过去，是不是那处？
赵参谋只看了一眼就点头：坐标吻合，应该是他们最后的联络点。
唐勇摸出对讲机：黄团长，改变计划，先去山坳里的庙宇。
罗三，标记迫击炮阵地。他转身对周副官说：把迫击排调过来，我要在半小时内让那座庙变成平地。
五分钟后，第一发炮弹划破空气。
唐勇看着炸点在庙门处炸开，瓦砾和佛像碎片被气浪掀上半空，接着是第二发、第三发。
硝烟散去时，庙墙上露出几个举白旗的身影，其中一个举着电台的手还在发抖——耳机线缠在他脖子上，像条绞索。
给我接电台。唐勇扯过通讯员的耳机，里面传来刺耳的电流声，接着是英语夹杂着法语的尖叫：清迈失守！
金象计划暴露！
请求支援——话音突然截断，像是被人捂住了嘴。
唐勇摘下耳机，嘴角扯出冷笑：告诉电报员，把这段录音整理好，加上翻译。
午后的阳光晒得人发烫，唐勇站在春蓬港的码头上，看着高旅长的士兵从仓库里搬出一箱箱汤姆逊。
海风卷着鱼腥味吹过来，他摸出怀表，指针指向十二点整——从昨夜突袭帕辛寺到现在，刚好十二个小时。
总长，国内回电了。周副官递过电报，纸页边缘还沾着海水，外交部说，猴子国总理今早发表声明，终止与日落国的军事合作。
万塔国的坤沙土司派了使者，带着降书在营部等着。
唐勇把电报塞进军装内袋，目光扫过港口外的海面。
几艘挂着星条旗的商船正加速驶离，船尾的浪花像被刀割开的蓝布。告诉翻译官，把缴获的密电和照片做成简报，用国际电报发给南洋所有国家。他说，要让他们知道，滇军的枪口，能打豺狼，也能护朋友。
黄昏时分，前线会议在临时搭建的帐篷里召开。
唐勇站在地图前，红笔圈出清迈、清莱、春蓬三个据点，墨迹未干就被风吹得晕开：从今天起，设立清迈军管区，由李将军任司令。
他转头看向李将军，那位跟着唐继尧打了二十年仗的老将正用袖口擦眼镜，听见名字立刻挺直腰板，关键道路、港口、电台，全部由滇军接管。
散会后，唐勇独自爬上营地后的山丘。
夕阳把他的影子拉得老长，像把插进土地的刀。
远处传来士兵们的号子声，混着归营的马蹄响，在渐暗的天色里荡开。
他摸了摸腕间的提示器，系统突然震动，视网膜上跳出新线索：敌军总部电脑发现加密邮件的字样，字迹还没看清就被暮色吞没。
山风卷着硝烟吹来，唐勇望着南洋的方向，嘴角勾起一抹淡得几乎看不见的笑。
他知道，这一仗只是撕开了帷幕，真正的戏码，才刚要开场。