“砰！”一声闷响。“媚猪”的身体猛地一挺，然后彻底瘫软下去，那双怨毒的眼睛失去了最后的光彩，直勾勾地瞪着殿顶，死不瞑目。她的腹部高高隆起，像个即将临盆的妇人，却又带着一种非人的诡异感。
殿内死一般的寂静。只剩下俘虏们压抑的哭泣和守卫们粗重的喘息。
“都退后！”一个威严低沉的声音响起，潘美在一队亲兵护卫下，不知何时已来到殿中。他脸色铁青，目光如电扫过混乱的现场，最后落在“媚猪”那诡异鼓胀的尸体上，眉头紧紧锁起。
“封锁此殿！任何人不得出入！”潘美厉声下令，“着行军司马，立刻传唤军中最老练的仵作！带上全套家伙事！本帅要亲自看着……验尸！”
天光未亮。偏殿已被彻底清场，只留下潘美、尹崇珂、行军司马和几名绝对可靠的亲兵统领。殿中央临时搭起一张门板，铺上白布。“媚猪”的尸体被放置其上，在数盏明亮的牛油巨烛照耀下，那诡异的腹部隆起显得更加触目惊心。
一个须发皆白、满脸沟壑、穿着深色短褂的老仵作，正佝偻着身子，仔细检查尸体。他动作沉稳，眼神专注而麻木，如同在处理一件寻常的物品。他先检查了死者的口鼻、瞳孔、颈项，又探了探脉搏，最后，他那双布满老茧的手，凝重地按在了死者那高高隆起的腹部。
触手坚硬，冰冷，完全不似血肉之躯应有的弹性。
老仵作眉头紧锁，拿出特制的银针，在腹部几处关键穴位刺探。银针拔出，未见明显毒物反应（古法验毒之一）。他沉吟片刻，从随身携带的木箱中取出一把薄如柳叶、寒光闪闪的锋利解手刀。
“都部署……”老仵作沙哑地请示。
潘美面无表情，只微微颔首：“剖！”
刀锋划破死者腹部的皮肤，没有想象中大量的血液喷涌。刀锋切开脂肪层，切开紧绷的腹壁筋膜……当腹腔被打开的瞬间，一股难以形容的、混合着浓烈海腥、血腥以及一丝奇异甜香的怪味猛地弥漫开来！离得近的尹崇珂忍不住掩住口鼻，胃里一阵翻腾。
老仵作却恍若未闻，他小心翼翼地将手探入打开的腹腔内，摸索着。很快，他的动作停住了，眼中闪过一丝难以置信的惊异。他缓缓地、极其小心地从那冰冷的内脏之间，捧出了一个东西！
那东西足有婴儿拳头大小！通体浑圆，在烛光下散发着一种温润、深邃、仿佛吸纳了所有光线的幽暗光泽！它的表面覆盖着一层厚厚的、粘稠的、如同凝固羊脂般的白色蜡状物，这层蜡封隔绝了大部分光线，却依旧无法完全掩盖其内核那令人心悸的华美与尊贵！正是这巨大的异物，强行撑开了死者的腹腔！
“龙珠？！”尹崇珂失声惊呼！他虽然没见过传说中的“南海龙珠”，但眼前此物的大小、光泽，以及那奇特的蜡封，无不昭示着它的不凡！这绝非寻常珍珠可比！
老仵作捧着这枚巨大得骇人的蜡封珠体，手指能感受到它冰冷坚硬的质感，以及蜡层下那令人心颤的能量。他仔细检查着蜡封，发现其异常致密坚韧，显然经过特殊处理，隔绝了胃液侵蚀。他将龙珠置于一个铜盆中，取来一把小巧的银质刮刀和一小瓶药水（似乎是特制的松节油混合液），开始小心翼翼地、一层层刮去那厚厚的白色蜡封。
所有人的目光都死死盯着那刮刀的动作。随着蜡层一点点剥落，那被尘封的光华终于毫无保留地倾泻出来！
幽暗深邃的珠体，在烛火下流转着七彩的虹晕！最奇异的是，这珠子并非纯色，其内部深处，竟似有一道道如同流动的液体黄金般的丝状纹路，在虹光中若隐若现，仿佛有生命在其中蜿蜒流淌！整颗珠子散发着一种难以言喻的、近乎妖异的魅力，让人目眩神迷！正是传说中的——金丝龙纹珠！南海珍珠中可遇不可求的无价之宝！
“天……”连见多识广的潘美，眼中也闪过一丝震撼。但更让他心惊的，是老仵作接下来的动作。
老仵作刮净蜡封后，并未停止。他拿出一个寸镜（古代放大镜），凑近龙珠表面，仔细地、一寸寸地检视着。突然，他那布满皱纹的手，猛地一顿！
“都部署！”老仵作的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的颤抖，“此珠……非天成！有人工痕迹！”
他小心翼翼地将寸镜递给潘美。潘美凑近，透过寸镜看去——在那流光溢彩、美轮美奂的珠壁上，赫然有着几道极其细微、肉眼几乎无法察觉的刻痕！刻痕并非随意，而是极其巧妙地顺着珠壁的天然纹理和虹光走向，勾勒出一幅……地图！地图线条简略，却清晰地标注着几个点：广州（标着“宫”）、循州（今广东龙川）、潮州（标着“港”），以及一个用特殊符号标记、位于茫茫大海深处的无名岛屿！在岛屿符号旁边，还用针尖大小的微雕，刻着几个几乎与珠壁融为一体的字迹：
“金库十一”
潘美的心猛地一沉！金库！南汉的复国金库？！这“十一”意味着什么？第十一个？还是某个编号？一股寒意瞬间攫住了他。这枚龙珠，根本不是什么简单的珍宝！它是刘鋹留下的、承载着复国野心的秘钥！是埋在灰烬下的毒刺！
“尹崇珂！”潘美猛地放下寸镜，声音如同淬火的寒冰，“立刻调你麾下最精干、口风最紧的二十名亲兵！全部换装，扮作岭南行商或流民！分三路，给我查！”
他指着龙珠上刻着的几个点，语速极快，杀气凛然：
“一路，潜回广州！查！此珠何时、何地、由何人献入宫中？经手人是谁？内库档案是否还有残存？”
“一路，去循州！查！此地与金库有何关联？是否有异常人员、物资调动？”
“一路，去潮州港！查！所有近三年内与南汉宫中有过珠宝交易，尤其是合浦（著名珍珠产地）来的疍家（水上渔民）！查他们的底细！尤其要查有没有突然消失或暴富的珠户！”
“记住！只查，不动！任何发现，只向我一人密报！违令者，斩！”