这些痕迹毫无规则，层层叠叠，如同被暴雨打残的梨花，又像是骤然凝固的泪湖。边缘处已经干涸，呈现出一种半透明的、带着细微褶皱的薄膜状，中心部分却还透着湿意，在油灯昏黄的光线下，反射着一种令人心悸的、幽暗的水光。一股淡淡的、带着苦涩与咸腥的气息，就是从这些痕迹上散发出来的。
“泪……”年轻的书记官站在一旁，屏息凝神地注视着，此刻终于忍不住发出一声低低的叹息，语气里充满了同情和物伤其类的悲凉，“是悔恨的泪……是亡国之泪啊，大帅……”在他看来，这无疑是李煜在书写这封屈辱至极的降表时，内心崩溃，泪如雨下，滴落在纸上留下的痕迹。这斑斑泪渍，便是这位绝代词人、亡国之君此刻最真实、最悲怆的心境写照。
帐内一片死寂。炭盆里最后一点微弱的红光挣扎着，似乎随时都会熄灭。油灯的火苗不安地跳动，将那些泪痕的投影拉长、扭曲，映在帐壁上，如同无声流淌的黑色溪流。亲兵取来的冷水帕被遗忘在一边。所有人的目光都聚焦在那片刺目的泪痕上，似乎能透过这薄薄的纸页，看到深宫之中，那个穿着素袍、形容枯槁的帝王，在昏暗的烛光下，一边挥毫书写着屈辱的降表，一边任凭滚烫的泪水决堤般涌出，无声地砸落在承载着他最后尊严的纸面上。那份绝望与哀恸，透过这冰冷的纸墨和咸涩的气息，沉沉地压在了帅帐中每一个人的心头。
陈元礼也怔怔地看着那片泪痕。作为医者，他见过太多眼泪——病痛的、离别的、绝望的。眼前的泪痕似乎也印证着书记官的推断。然而，一种极其微妙的违和感，如同水底的暗流，悄然在他心底涌动。这泪痕的气味……似乎太过“清晰”了。寻常泪水，带着人体的温度和盐分，干涸后气息会很快消散，只留下淡淡的咸味。可眼前这泪痕，尤其那中心未干的部分，散发出的那股子苦涩与咸腥，却异常浓烈、持久，甚至隐隐……透着一丝不易察觉的、类似金属或矿物的微腥？而且，这泪痕洇染的形状……也过于“沉重”了。澄心堂纸质坚密，吸水性并不算极强，若真是悲伤痛哭时滴落的泪水，应该是小点小点的水渍，或者被衣袖拂过而晕开的拖痕。可眼前这片，边缘参差，层层叠加，中心却厚积如潭，仿佛书写者并非泪落纸上，而是……直接将脸埋在了纸上，任凭泪水肆意横流，浸泡了许久许久？这不合常理！李煜再失态，作为一国之主，在书写降表这种极其庄重（哪怕屈辱）的文书时，也断不至于如此不顾仪态。
一丝冰冷的警觉，如同毒蛇，倏地窜上陈元礼的脊背。他的目光下意识地扫向胡床上的曹彬。曹彬正死死盯着那些泪痕，眉头紧锁，呼吸粗重而艰难，显然也察觉到了某种异常，只是被身体的剧痛和药力的冲击所困，一时无法厘清。
“大帅……”陈元礼的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他上前一步，目光紧紧锁住那片未干的泪痕中心，“这泪……请容属下……验看一二。”他没说怀疑什么，但语气里的凝重已说明一切。
曹彬没有作声，只是艰难地点了一下头，动作幅度极小，牵扯得他嘴角又是一阵痛苦的抽搐。
陈元礼深吸一口气，强行压下心中的惊疑和右肩旧伤传来的阵阵刺痛——那是曹彬昏迷挣扎时无意撞到的。他重新打开药箱，这一次，动作变得异常谨慎、专注。他取出的不是寻常的药材，而是一个极为精巧的扁圆形黄铜盒。打开盒盖，里面用柔软的绒布分隔出几个小格，分别放置着几根长短、粗细不一的银针，一枚细小的柳叶薄刃刀，还有几片薄如蝉翼、打磨得极其光滑的白玉片。这些是他行医多年用于验毒、探查细微病灶的秘器。
他先用镊子小心翼翼地夹起一片最小的白玉片，动作轻柔得如同对待最易碎的珍宝。他屏住呼吸，将玉片极其缓慢地、边缘近乎垂直地，靠近那片深色泪痕最湿润的中心区域，然后极其轻微地、试探性地沾了一点点。澄心堂纸的纤维极其致密，那湿润的液体被玉片吸附起极其微小的、几乎肉眼难辨的一滴。
陈元礼将玉片凑到眼前，油灯的光芒透过薄玉，将那微小的液滴放大些许。他仔细观察着液滴的颜色、透明度。那是一种略显浑浊的浅黄色，并非清亮的泪水。接着，他将玉片凑近鼻尖，极其轻微地嗅了一下。那股咸涩苦腥的气息瞬间浓烈起来，隐隐还夹杂着一丝……类似杏仁的、极其淡薄的甜腻余韵？这绝不是正常泪水该有的气味！
他的脸色瞬间变得凝重无比，手指因为用力而指节发白。他放下玉片，深吸一口气，仿佛在下一个重大的决心。他取出药箱中一根长约三寸、通体闪烁着清冷寒光的银针——这是专门用来试毒的“探阴针”。他用镊子夹住针尾，将针尖缓缓伸向那片湿润的泪痕中心。
帐内所有人的心都提到了嗓子眼。书记官和亲兵连大气都不敢喘，目光死死追随着那一点冰冷的寒芒。
银针纤细的尖端，极其轻柔地触碰到了那深色的、湿润的液体。
就在针尖没入液体的瞬间！
异变陡生！
那原本闪烁着银白光泽的针尖，在接触到液体的刹那，竟以肉眼可见的速度，迅速地??变黑??！
不是那种沾染污垢的灰黑，而是一种浓得化不开、仿佛能将光线都吸进去的、带着不祥光泽的??深乌??！这黑色从针尖开始，如同被点燃的墨线，沿着银针的纹路，飞速向上蔓延！眨眼之间，那三寸长的银针尖端近一寸的部分，已变得通体乌黑，闪烁着一种诡异的金属光泽！
“啊——！”年轻的书记官再也忍不住，失声惊叫出来，脸上瞬间血色尽褪，如同见了鬼魅。
亲兵也骇得连退两步，撞翻了身后的水盆，冷水“哗啦”一声泼洒在地，刺骨的凉意弥漫开来，却无人顾及。
陈元礼的手猛地一抖，差点将银针掉落。饶是他心中已有不祥的预感，亲眼目睹这“探阴针”瞬间变黑的景象，巨大的惊骇仍如同冰冷的铁锤，狠狠砸在他的心口！这绝非寻常之物！银针遇毒则黑，这是千百年来验证毒物的铁律！能使银针在接触瞬间就如此猛烈地变黑，这泪痕中的“东西”，其毒性之烈，简直骇人听闻！寻常的砒霜（信石）都未必有如此猛烈！
“毒……是剧毒！”陈元礼的声音嘶哑尖锐，充满了难以置信的惊悸，“这泪痕……是毒！是剧毒！”他猛地抬头看向曹彬，眼中满是惊骇和巨大的疑问：李煜在降表上落泪，为何泪中带毒？！是绝望自毁？还是……另有所图？！