空气中弥漫着一股植物腐败的、微甜的腻味。
斯内普的办公室里死气沉沉，连光线都仿佛被那片枯萎的绿色吸走了。
他冰冷的视线，最终落在了眼前这个十岁的男孩身上。
苏文的目光平静得可怕，像一潭深不见底的湖水，清晰地倒映出斯内普所有的伪装。
“能量侵蚀。”
当这四个字从男孩口中吐出时，斯内普感觉自己的心脏像是被一只无形的手捏住了。
他的脸上依旧是那副万年不变的刻板表情，可内心深处，早已巨浪滔天。
这个孩子，邓布利多信誓旦旦地保证过，他生活在一个与魔法完全隔绝的麻瓜世界。
可他竟然能如此精准地，一语道破这种连许多资深草药学家都无法看透的枯萎现象的本质。
天赋？
难道，这就是邓布利多那个老糊涂口中，那所谓的“天赋”吗？
“小孩子的好奇心，应该用在课本上。”
斯内普站起身，强行压下内心的震动，声音一如既往地冰冷、油腻，像一条滑腻的毒蛇，吐着拒人于千里之外的信子。
“而不是对专家的工作指手画脚。”
苏文似乎完全没有感受到他话语中的尖刺，也没有被他刻意散发出的阴冷气场吓退。
他反而径直向斯内普走来，脚步不大，却坚定无比。
“我能治好它们。”
这不是请求，也不是炫耀，只是一种纯粹的事实陈述。
“我花了三天时间观察，这些植物并非生病，而是被一种过量的、不属于它们的能量持续侵蚀。我已经找到了中和这种能量的方法。”
斯内普的眼皮，在那一瞬间狠狠地跳动了一下。
他下意识地攥紧了藏在袖中的魔杖，指节因为用力而泛白。
“哦？”
他从喉咙深处挤出一声拖长的、满是讥讽的冷笑。
“那么，伟大的‘小天才’，你又想要什么呢？邓布利多的特别嘉奖？还是整个格兰芬多的崇拜？”
苏文的回答，像一颗精准投掷的石子，彻底打乱了斯内普预设的节奏。
“我需要报酬。”
斯内普准备好的所有刻薄言语都卡在了喉咙里。
“我要看书。”
苏文的目光直视着斯内普，不闪不避。
“关于植物，关于草药，关于药剂学。不是图书馆里那些哄骗小孩子的图画书，而是真正讲述世界本源，剖析内在原理的专业典籍。”
他需要一个媒介。
一个能够让他正式接触、并解析这个隐藏在世界另一面的、真正力量体系的敲门砖。
眼前这个浑身散发着苦涩药剂味道，内心却无比强大的男人，无疑就是最好的突破口。
斯内普深深地看了苏文一眼。
那双漆黑的眼眸里，闪过一丝极其复杂的情绪，有震惊，有怀疑，还有一丝连他自己都未曾察觉的烦躁。
他从这个年仅十岁的孩子身上，看到了一种与年龄完全不符的、对知识的纯粹渴望，以及一种源于绝对自信的强大掌控力。
这种感觉让他很不舒服。
“你的要求，我无法满足。”
斯内普生硬地拒绝，这更像是一种防御姿态。
“治好这些植物，是我的工作，与你无关。”
冷漠地丢下这句话，他不再给苏文任何开口的机会，转身便大步朝着校外走去，背影决绝。
然而，当天深夜。
夜色如墨。