轰！
一团翠绿色的火焰，熊熊燃起，带着一股硫磺的气味，瞬间将整个壁炉填满。
他没有丝毫迟疑，将头探入那灼热的绿色火焰之中。
火焰舔舐着他的银白长发，却没有造成任何伤害。
他的声音，透过魔法火焰的传递，变得清晰而又威严。
“霍格沃茨，魔药办公室！”
壁炉中的火焰扭曲了片刻。
几秒钟后，一张万年不变的、写满了油腻与不耐烦的脸，在绿色的火焰中缓缓浮现。
是西弗勒斯·斯内普。
“邓布利多，如果你没什么重要的事……”
斯内普那标志性的、慢条斯理的嘲讽刚刚起了个头，就被邓布利多毫不客气地打断了。
“西弗勒斯。”
邓布利多的语气，变得无比严肃，带着一种不容置喙的命令感。
“我只问你一个问题，你必须如实回答我。”
办公室里，弗利维教授屏住了呼吸。
他能清晰地感受到，一股前所未有的压力，正从邓布利多的身上散发出来。
那股压力，甚至让壁炉里的火焰，都跳动得不再安稳。
在邓布利多与弗利维两人共同的注视下，壁炉中斯内普那张冷漠的影像，似乎也感到了那股不同寻常的、令人窒息的氛围。
邓布利多凝视着火焰中的斯内普，每一个字，都仿佛用尽了全身的力气，从胸膛中挤出。
“那篇关于‘情感护盾’的论文。”
“它的真正作者。”
“是不是苏文·波特？”
火焰中的斯内普，陷入了长久的沉默。
沉默，在这一刻，比任何声音都更加震耳欲聋。
时间仿佛被拉长，每一秒都如同一个世纪般漫长。
斯内普的嘴唇紧紧抿成一条线，他那双漆黑的眸子里，闪过一丝极其复杂的情绪，那是震惊、厌恶、不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的……挫败。
最终，在邓布利多那如同实质般的、不容置疑的目光逼视下，他放弃了抵抗。
他用他那标志性的、毫无任何感情的、仿佛从牙缝里挤出来的语调，极不情愿地，承认了这个颠覆常理的事实。
“……是。”
一个字。
轻飘飘的。
却如同九天之上降下的惊雷，在小小的校长办公室里，轰然炸响！
弗利维教授当场呆立在原地。
他张大了嘴巴，感觉自己的大脑已经彻底停止了思考。
那个开创了魔咒学新纪元的理论！
那个连他这位魔咒学大师都自愧不如、需要反复研读才能领会其中奥妙的神秘天才！
竟然……
真的……
只是一个十一岁的孩子！
而邓布利多，在得到确认的答案后，那张布满智慧皱纹的脸上，却没有流露出丝毫的喜悦。
斯内普的影像，已经从火焰中消失。
壁炉的绿火也渐渐熄灭，恢复了原本的橘红色。
邓布利多缓缓地转过身，他坐回自己的那张高背椅上。
椅子发出一声轻微的呻吟，仿佛无法承受他身上那突然增加的重量。
他感受到了一股前所未有的、沉甸甸的压力。
这股压力，甚至比当年面对格林德沃时，更加令人窒息。
苏文的成长速度，和他所展现出的、那片深不见底的智慧海洋，已经完全超出了他的预料。
甚至……
超出了他的掌控。