一场顶级的烹饪仪式，即将开始。
宰鸡、放血、褪毛、清洗……每一个步骤都干净利落，没有一丝多余的动作。处理好的整鸡，被他郑重地放入一个粗陶瓦罐中，加入足量的清水。
最后，他将那根洗净的鲜人参，放入罐中。
盖上盖子，点燃炉火。
不是猛火，而是用最温吞的小火，慢慢地，耐心地，让食材的精华在时间的熬煮下，一点一滴地交融、升华。
一个小时后。
“轰！”
一股难以用言语形容的香气，毫无征兆地，从何国强那间小屋的门窗缝隙中，狂暴地冲了出来！
这股味道，比昨日的猪油饭香要复杂百倍，霸道千倍！
浓郁到极致的鸡汤鲜香，是它的骨架；而一股沁人心脾，钻入灵魂深处的独特药香，则是它的灵魂！两种味道并非简单的叠加，而是天衣无缝地融合在一起，形成了一股拥有恐怖穿透力的气味风暴！
这股香气，蛮横，霸道，不讲道理。
它像是一支无形的军队，瞬间攻占了整个四合院的领空，钻进每一道门缝，每一个窗户的罅隙，精准地擒拿住每一个人的嗅觉神经，然后狠狠地向上一拽！
整个四合院，炸了！
“我的娘哎！这……这又是什么神仙味儿？要了亲命了！”
“是鸡汤！绝对是鸡汤！可这鸡汤里……我怎么闻着还有股人参的味儿？”
“谁家啊这是？谁家这么大的手笔？炖人参鸡汤？！”
正在院子里伺候他那些宝贝花草的三大爷阎埠贵，手里的水壶“哐当”一声砸在地上，水洒了一地也浑然不觉。他猛地扶了扶老花镜，鼻子像狗一样拼命地抽动着，大脑飞速运转，心里的算盘珠子都快打冒烟了。
一只肥硕的老母鸡，市价至少三块钱，还得要票！这人参……哪怕是须子，都价值不菲，要是整根的……那得多少钱？
这何国强，昨天刚洗清冤屈，今天就……他是发了横财了？还是背后有什么天大的人物撑腰？
刚从厂里回来的许大茂，一脚踏进院门，就被这股香气冲得一个趔趄，差点没站稳。他本来还憋着一肚子坏水，想找机会继续给何国强下绊子，可此刻，所有的阴暗心思都被这股香味给冲得七零八落。
他循着味道的源头，死死盯住何国强那扇紧闭的房门，嫉妒的火焰几乎要从眼眶里喷射出来。
凭什么！
凭什么他一个劳改犯的儿子，一个差点蹲大牢的废物，能过上这种神仙日子！
凭什么！
在院里众人或震惊、或贪婪、或嫉妒的复杂目光中，何国强小屋的门，终于开了。
他神色平静地打开瓦罐盖子。
霎时间，一团金色的雾气升腾而起，那股霸道的香气浓度再次飙升！
只见瓦罐之内，一锅汤色金黄澄澈，浓郁香醇的人参鸡汤，正静静地躺着。鸡肉已炖至酥烂，人参的形态依然完整，仿佛一件艺术品。
他找出一个干净的铝制饭盒，小心地将一整只鸡和大半锅汤盛了进去，盖好盖子，再用一块干净的布巾细细包好。
做完这一切，他推开门。
院子里所有人的目光，“唰”的一下，全部聚焦在他身上，以及他手里那个散发着致命诱惑的布包上。
何国强对这些目光视若无睹。
他挺直了腰杆，步伐沉稳地，在邻居们那一道道几乎要将他洞穿的注视下，坦然地走出了四合院的大门。
他的心中，没有丝毫炫耀的快感。
有的，只是一个纯粹的念头。
他想象着苏青影看到这份特殊的谢礼，喝到这碗独一无二的鸡汤时，那张英气的脸上，会露出怎样惊喜的表情。
想到那样的画面，他的嘴角，在清晨的阳光下，不自觉地勾起了一抹发自内心的，温暖的微笑。