赵悦将最后一块燕窝泥封的碎屑藏进袖口，转身时衣角扫过门槛，带起一缕冷风。
她站在廊下稍作停顿，目光掠过院墙外那棵歪脖子槐树。枝桠间挂着几条红绸，是前日林婉儿为祈雨挂上的，如今在风中飘得凌乱不堪。
“小姐？”小桃的声音从身后传来。
赵悦摆了摆手，示意她不必多言。她低头看了看手腕上那圈淡淡的红痕，那是系统发出的干旱预警残留。时间不多了，必须尽快找到铁匠铺。
她快步穿过后巷，拐进一条狭窄的小道。这里少有人来，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。赵悦靠墙站定，闭眼集中精神，眼前的数据界面迅速展开：
【热源追踪启动……目标锁定：城南方向，高温区域，疑似铁匠铺】
她睁开眼，抬脚朝城南走去。
——
铁匠铺藏在一条死胡同尽头，门板斑驳，门口果然挂着一块“闲人免进”的木牌。两个膀大腰圆的汉子守在门前，正蹲在地上用炭火烤肉串，油星子噼里啪啦地溅出来。
赵悦整理了下衣襟，提着镰刀走了过去。
“两位大哥，我这镰刀钝了，能不能帮忙打理一下？”
其中一个汉子抬头看了她一眼，嗤笑一声：“你这细胳膊细腿的，也种田？”
“家里没别人了。”她低眉顺眼，“求您行个方便。”
另一个汉子摆摆手：“进去吧，王师傅今天心情不太好，你自己小心点。”
她点头致谢，推门而入。
屋内热浪扑面而来，炉火映得四周一片通红。一个身材魁梧的男人正在锻打铁器，赤着上身，汗水顺着脊背滚落。他左臂装着一只金属义肢，在火光下泛着暗银色的光泽。
赵悦不动声色地扫了一眼他的手臂，心中默念：“扫描。”
【目标：王铁匠
性别：男
年龄：45岁
身体状态：良好
义肢材质：陨铁合金
当前情绪：烦躁】
她心头一震，但面上不露分毫，只把镰刀递过去：“劳烦师傅帮我修整一下。”
王铁匠头也不抬，接过镰刀随意看了一眼，忽然猛地抬头盯着她：“你是谁派来的？”
赵悦一愣，随即摇头：“我只是个普通农妇，镰刀坏了想修……”
话还没说完，王铁匠已经抄起一把铁钳，哐当一声抵在她喉边！
“别装了！”他声音低沉粗哑，“林家的人，我都见得多了。”
赵悦咽了口唾沫，喉咙被铁钳压得发疼。她强自镇定，慢慢抬起手：“我不是林家的人。”
王铁匠冷笑一声：“那你告诉我，我儿子是怎么死的？”
赵悦一怔，不知道该如何回答。她只知道林婉儿手段狠辣，却不知王铁匠的儿子竟也是因她而死。
她灵机一动，低声说：“我在集市上见过一个药铺老板，他在抢夺盐袋时露出手臂上的刺青，正是林府的标记。”
王铁匠神色骤变，盯着她半晌，才缓缓收回铁钳，低声问：“你怎么会有这个消息？”
赵悦松了口气，顺势往前一步：“因为我也在找他们的证据。他们害了多少人，我心里有数。”
王铁匠沉默良久，忽然抓起锤子砸向铁砧，火星四溅。他喘着粗气，像是压抑多年的怒火终于找到了出口。
“他们不是要治病。”他咬牙切齿地说，“他们在秘密打造兵器。”