他指向星图中央的暗红光核：“它没有意识，只有本能——吞噬能量，补全自身。”
“九枚残环散落各界，寻找合适的‘宿主’，赐予力量，同时标记债务。”
“当九环归位，道标完整，便是‘蚀星’降临之时。”
蚀星……降临？
林风心头涌起一股寒意：“什么意思？”
“字面意思。”叶孤辰的声音冰冷，“九枚残环吞噬足够的能量后，会互相吸引，最终融合，召唤完整的‘蚀星道标’降临此界。”
“而那时，所有债务人的神魂，都将成为道标归位的……祭品。”
祭品？！
林风猛地站起身，椅子被撞翻在地。冷秋疏的剑也瞬间出鞘，冰蓝剑气直指叶孤辰咽喉！
“你早就知道？！”林风声音嘶哑，“那你为什么还引导我吞噬地狱道碎片？你想加速蚀星降临？！”
叶孤辰一动不动，任由冷秋疏的剑尖抵在面具上。他的声音出奇地平静：“因为只有一条路能打破债契。”
“什么路？”
“让蚀星道标……提前降临。”
林风如遭雷击。
叶孤辰缓缓抬起手，枯槁的指尖轻轻推开冷秋疏的剑：“完整的蚀星道标一旦降临，会吞噬一界本源，然后离开。”
“但若它降临前，九枚残环中有一枚……彻底失控。”
“比如，吞噬了足够多的异种能量，变异成‘债主’无法回收的形态。”
他的目光落在林风手腕上，血色竖瞳印记似乎感应到什么，微微蠕动。
“你的残环，已经吞噬了星辰道种、地狱道碎片，甚至开始反向吞噬债主的能量。”
“它正在……变异。”
林风低头看向手腕。残环表面的蚀星银纹确实比之前更加复杂，血色竖瞳印记也变得更加妖异，仿佛随时会睁开。
“所以，你选中我，是为了培养一个‘失控’的残环？”
“不全是。”叶孤辰摇头，“我选中你，是因为你和我一样……是‘变数’。”
他缓缓摘下了金属面具。
面具之下，是一张布满裂痕的、如同干枯树皮般的苍老面容。但最令人毛骨悚然的是——
他的眉心处，嵌着一枚暗红色的晶体！
那晶体与面具上的如出一辙，表面布满黑色纹路，如同第三只眼睛，冰冷地注视着林风！
“编号‘零’的残环，已经与我融为一体。”叶孤辰的声音带着金属质感，“我既是债务人，也是债主的‘监工’。”
“我的任务，是确保九枚残环在归位前，吞噬足够的能量。”
“但我……不想死。”
他嘴角扯出一个诡异的笑：“所以，我需要一个‘失控’的残环持有者，在蚀星降临前，撕碎债网。”
“而你，林风，就是那个变数。”