夕阳的余晖将大地染成一片橘红，也给远处那座灰色建筑镀上了一层诡异的光晕。阿杰背着林悦，脚步沉稳地走在布满碎石的小路上，每一步都溅起细小的尘埃。老周手持铁棍走在最前面，警惕地观察着四周，苏晴则扶着还有些虚弱的小宇，跟在队伍中间。
林悦在半昏迷中，意识像是漂浮在一片温暖的海洋里。她能感觉到自己被人背着，身体随着步伐轻轻晃动，耳边是呼啸的风声和同伴们的脚步声。掌心的发夹依然硌得她生疼，那疼痛像是一根线，将她的意识牢牢拴在现实中，不让她彻底沉入黑暗。
她的脑海里断断续续地闪过一些画面：陈风将发夹塞进她手里时坚定的眼神，小雅被“净化者”抓走时无助的哭喊，腐甲尸那双浑浊的复眼，还有地道里那道突然暴涨的金光……那金光到底是怎么回事？为什么会在那个时候突然变得那么强大？林悦想不明白，只觉得头越来越沉。
“小心点，前面有几只丧尸。”老周的声音将林悦的意识拉回了一些。她费力地睁开眼睛，透过阿杰的肩膀往前望去，只见几只普通丧尸正摇摇晃晃地在前面的路口游荡。它们的动作迟缓，皮肤呈现出一种病态的青灰色，嘴里还时不时发出“嗬嗬”的怪响。
阿杰停下脚步，将林悦轻轻放在地上，从背包里掏出一把砍刀：“我去解决它们，你们在这里等我。”
“等等。”苏晴突然开口，“别惊动它们，我们绕路走吧。林悦现在很虚弱，经不起打斗了。”
老周点点头：“苏晴说得对，我们从旁边的树林穿过去，虽然难走点，但安全。”
阿杰犹豫了一下，看了看地上的林悦，最终还是收起了砍刀：“好，我们绕路。”
几人搀扶着走进树林，树枝划破了他们的衣服和皮肤，留下一道道细小的伤口。林悦被阿杰再次背起，她能感觉到他的步伐有些踉跄，想必也是累极了。她心里涌起一阵愧疚，如果不是因为她，大家或许就不会这么辛苦了。
突然，林悦感觉到掌心的发夹似乎动了一下，紧接着，一股微弱的暖流从发夹传来，顺着她的手臂缓缓流淌，流遍她的全身。那暖流虽然微弱，却像是一股清泉，滋润着她干涸的身体，让她的精神好了一些。
她不知道这股暖流是怎么来的，是发夹有什么特殊之处，还是和她自身的异能有关。但她能感觉到，自己的力量似乎在一点点恢复，掌心也重新有了一丝温度。
“前面好像有动静。”老周的声音再次响起，带着一丝警惕。
几人立刻停下脚步，屏住呼吸仔细倾听。果然，前面传来了一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在翻动什么东西。
阿杰将林悦放下，示意大家躲在一棵大树后面，自己则小心翼翼地探出头去查看。过了一会儿，他缩回头，对众人低声说：“是几个幸存者，看起来像是在找吃的，没有武器。”
老周松了口气：“应该不是‘净化者’的人，我们小心点绕过去。”
就在几人准备悄悄离开时，突然听到那些幸存者发出一声尖叫。紧接着，是丧尸的嘶吼声和打斗声。
“不好，他们遇到丧尸了！”阿杰脸色一变，“我们去看看能不能帮上忙！”
“别去！”苏晴拉住他，“我们自身都难保，别再惹麻烦了！”
“可是……”阿杰看着前面的打斗声，脸上露出了犹豫的神色。
林悦在地上挣扎着想要站起来，她感觉到体内的暖流越来越强烈，掌心的光芒也开始隐隐闪烁。她知道，自己不能见死不救。
“去帮帮他们。”林悦的声音虽然虚弱，却带着一丝不容置疑的坚定，“也许他们知道研究所的一些情况。”
阿杰看了看林悦，又看了看前面的打斗声，最终还是握紧了砍刀：“好，我去！”
老周也拿起铁棍：“我跟你一起去！”
两人冲了出去，苏晴无奈地叹了口气，扶着林悦和小宇躲得更深了一些。
林悦紧紧盯着前面的打斗场面，阿杰和老周很快就加入了战斗。那些幸存者看到有人帮忙，顿时士气大振，一起奋力抵抗丧尸。林悦能感觉到，自己体内的力量在不断积聚，掌心的光芒也越来越亮。
终于，在众人的合力之下，几只丧尸被解决掉了。阿杰和老周喘着气走了回来，身上又添了几道伤口。
“谢谢你们。”一个看起来像是领头的中年男人走了过来，对着阿杰和老周感激地说道，“我们是从那边的小镇逃过来的，没想到在这里遇到了丧尸。”
“你们要去哪里？”老周问道。
“我们想去前面的研究所碰碰运气，听说那里可能有物资。”中年男人回答道。
林悦的心一动，看来他们和自己的目的地是一样的。
“我们也去研究所。”阿杰说道，“不如我们一起走吧，人多也安全些。”
中年男人犹豫了一下，看了看林悦他们，最终点了点头：“好，一起走。”
队伍壮大了一些，大家的信心也增加了不少。林悦被阿杰再次背起，她感觉到体内的力量已经恢复了一些，掌心的光芒也稳定了下来。她知道，离研究所越来越近了，离那个隐藏着秘密的地方越来越近了。
夕阳渐渐落下，夜幕开始降临。远处的研究所在夜色中更像一头沉默的巨兽，等待着他们的到来。队伍在黑暗中继续前行，每个人的心里都充满了期待和不安。林悦握紧了掌心的发夹，在心里默默念着：陈风，等着我，我一定会找到研究所，找到真相，也一定会等你回来。
掌心的发夹似乎也感受到了她的决心，微微发烫，像是在回应她的期待。在这漆黑的夜幕中，它就像一颗微小却坚定的火种，指引着他们向那座神秘的研究所前进。