第二天清晨，天色刚蒙上一层鱼肚白，何雨柱就叫醒了还在睡梦中的妹妹。
他带着何雨水，径直奔向了百货大楼。
大哥何雨擎的嘱咐言犹在耳，他现在花钱再也没有了过去的犹豫和算计。
钱，就是要花在刀刃上，而让妹妹过上好日子，就是最锋利的那一把刀。
他给何雨水从头到脚都置办了两身崭新的衣裳。
一身是天蓝色的确良衬衫配深色长裤，另一身是碎花布拉吉连衣裙，穿在小姑娘身上，显得格外精神俏丽。
何雨水拿着新衣服，小手都有些颤抖，眼睛里闪烁着不敢置信的光芒，这在过去是她想都不敢想的。
何雨柱也给自己买了一套厚实的蓝色工装，配上了一双底子极厚的牛筋底劳保鞋，穿上后整个人都显得挺拔了许多。
当兄妹俩换上新装，如同两道清新的风，吹回死气沉沉的四合院时，院里所有人的目光瞬间都被吸引了过来。
阳光下，兄妹俩崭新的衣着和挺直的腰板，与周围灰扑扑的环境形成了鲜明的对比。
中院的贾张氏正坐在门槛上，嗑着瓜子，看到这一幕，她“呸”的一声吐掉瓜子皮，那双三角眼立刻眯了起来。
“哟，这是刮了哪门子的横财风了？”
她那尖酸刻薄的声音，像是钝刀子刮过生锈的铁皮，刺耳难听。
“穿得人模狗样的，不知道的还以为是哪家资本家的大少爷、大小姐回魂了呢。”
何雨柱脚步不停，甚至连眼角的余光都懒得施舍给她。
对于这种院子里的长舌妇，最好的应对就是无视，任何一句回应都只会让她更加来劲。
他拉着妹妹的手，径直往自家屋子走去，直接将贾张氏的叫嚣当成了耳旁的嗡嗡蚊蝇。
眼看就要进屋，一个身影却从后院那条夹道里不紧不慢地踱了出来，正好挡住了他们的去路。
来人正是院里的一大爷，易中海。
他那双总是显得浑浊的老眼，在看到焕然一新的何雨柱兄妹时，深处飞快地闪过了一丝难以捕捉的警惕与疑虑。
“柱子，买新衣服了？”
易中海的语气一如既往，充满了那种刻意营造出来的“长辈关怀”，温吞却带着不容置疑的压力。
“是啊，一大爷。”
何雨柱的回答不卑不亢，声音平稳，没有了以往的讨好与局促。
易中海缓慢地点了点头，仿佛在审视一件不合规矩的物品，接着便端起了他那套熟悉的教诲架子。
“嗯，知道关心妹妹，这是好事。不过柱子，你也是大人了，钱要省着花，要花在刀刃上，不能这样大手大脚的。你现在正是跟着师父学手艺的关键时候，心思要正，要把精力都放在工作上，别搞这些虚头巴脑的。”
他的话语像是裹着糖霜的黄连，听着是关心，实则句句都是敲打。
话锋一转，那熟悉的配方又来了。
“对了，今天厂里食堂有什么好东西没有？要是有，记得给后院你聋老太太送点过去。老人家年纪大了，眼睛看不见，就指望着你们这些小辈惦记。吃点好的，也能补补身子。”
“做人不能太自私，要懂得孝敬长辈，尊敬老人。这样大家才会说你好，邻里关系和睦了，以后说媳妇也容易。”
若是放在以前，傻柱听到这番话，绝对会把胸脯拍得邦邦响，满口答应下来。
可现在的何雨柱，只觉得一阵生理性的反胃。
他想起大哥何雨擎教给他的话术，脸上瞬间挤出一个带着几分窘迫与为难的笑容。
他挠了挠头，叹了口气。
“一大爷，您看这不是到月底了嘛，我这手头也确实是……有点紧。”
“前两天刚给雨水交了学费，您瞧瞧我这兜，比脸都干净，实在是没有闲钱再去孝敬老太太了。”
说着，他还真就配合地拍了拍自己空空如也的口袋，发出了两声沉闷的响声。
“等下个月发了工资，我手里宽裕了，一定第一个就想着老太太，您放心！”
这番话说得滴水不漏，既把自己的“困难”摆在了明面上，又表达了自己“有心无力”的态度，更是把未来的承诺画得圆圆满满。
易中海抓不到任何可以指责的把柄。