子时三刻，龙首峰弟子居所的窗纸被一道微光刺破。林惊羽猛然睁眼，额角冷汗滑落，掌心紧攥剑柄，指节发白。梦中画面仍残留在识海——林烬手持短笛，站在南疆祭坛中央，地火如龙腾起，焚尽青云殿宇。苍松道人立于身侧，声音低沉：“此子勾结巫族，欲毁我正道根基，唯有诛之，方可证道。”
他喘息未定，左臂旧伤忽地一震。
那道自幼年结义时刻下的血痕，此刻竟渗出一丝金光，微弱却灼热，顺着经脉游走一圈，将脑中幻象撕开一道裂口。真实记忆涌入：那夜林烬南下，背影孤绝；自己在山门目送，心中不甘。何时起，那曾并肩猎兽的兄弟，成了必须斩杀的异端？
窗外树影轻晃，一道低语随风渗入：“符印共鸣……血脉未断。”
林惊羽霍然起身，推窗四顾，空无一人。他低头看向左臂血痕，金光已隐，只余微烫。他缓缓卷下衣袖，指尖抚过剑鞘上的“斩龙”二字，眼神由混沌渐转清明。
?
地底密室，幽光浮动。
林惊羽盘坐于石台之上，剑横膝前。他闭目凝神，试图梳理经脉中那股异样气息。自南疆异动以来，每逢夜深，体内便有暗流涌动，助他突破瓶颈，苍松道人称之为“龙首真意”，需以心神驾驭。可此刻，那气息如毒藤缠绕，越压制，越躁动。
心神沉入识海，幻境骤现。
他站在一片焦土之上，远处青云殿宇倾塌，火焰如雨坠落。林烬立于火中，手持墨钧重剑，目光冷峻。
“你恨我平凡却得天眷？”幻影开口，声音与林惊羽一模一样，“还是恨你拼命攀爬，仍不如我一步顿悟？”
林惊羽怒喝，拔剑斩去。剑光裂空，幻影应声而倒。可血未溅地，幻影又起，再斩，再起。每一次挥剑，体内魔气便暴涨一分，经脉如被烈火灼烧，五脏六腑皆痛。
“你早就不信自己了。”幻影冷笑，“你信的是力量，是苍松许诺的‘登峰造极’，是那些深夜悄然流入经脉的‘馈赠’。你早就是他的刀。”
林惊羽踉跄后退，剑尖点地支撑身体。他猛然想起——每一次突破，都发生在苍松密授“真意”之后；每一次斩敌，剑气中都带着一丝幽黑煞气；而那煞气的源头，竟与南疆祭坛黑石上的符文同源。
他咬破舌尖，剧痛令神志一清。抬手割掌，鲜血滴落石台，竟在地面勾勒出一道残阵纹路——与黑石符文如出一辙，唯多了一道锁链状符线，直指龙首峰地底深处。
“这不是真意……是魔引。”他低吼，剑气横扫，幻境崩塌。
石室恢复寂静，唯有他粗重的呼吸声回荡。他盯着掌心血痕，眼神终于彻底清醒。
?
天未亮，山风凛冽。
林惊羽走出龙首峰居所，衣袍染血，左臂伤口未愈，右手指节因紧握剑柄而泛白。他不再走主道，而是绕行后山断崖，踏着湿滑石阶，一步步走向大竹峰方向。
断崖边缘，林烬正立于石上，手中祭司令轻转，指尖划过笛身九纹。他察觉有人接近，转身望去，目光落在林惊羽身上，未语。
“我知道你不信我。”林惊羽开口，声音沙哑，似经烈火灼烧，“昨夜我差点杀了你——在梦里。”
林烬未动，焚世莲种在丹田微旋，警觉未散。
林惊羽抬起左臂，撕开衣袖，露出那道血痕。金光虽隐，痕迹犹在。
“你还记得这个吗？”他问，“七岁那年，我们在后山割掌结义，说好生死与共。你说，要带我去看山外的雪。”
林烬眼神微动。