海维伦医疗号的引擎低沉地轰鸣，像一头疲惫但警惕的巨兽，在茫茫大海上缓缓航行。外面的天空阴沉沉的，和船舱里紧张的气氛很配。
周博守在林曼床边，眼睛都舍不得眨一下，生怕她又出什么状况。维普利斯波特医生刚给她做完检查，脸色不太好看。
“情况不算坏，但也不好。”医生指着脑部扫描图上一小块异常活跃的区域对周博和索伦森船长说，“就像…有人在她大脑里用强光手电照了一下，光虽然灭了，但眼睛（神经）还被晃得难受，甚至留下了一点暂时的‘印记’。这个‘印记’很怪，不像生病，更像…更像被强行塞进去一段乱七八糟的代码，虽然大部分被清掉了，但还有残留。”
“那她会怎么样？”周博的心揪紧了。
“不确定。”医生实话实说，“可能慢慢自己就好了，也可能…这‘印记’哪天又活过来，或者变得不稳定。需要时间观察。而且，”她压低声音，“她现在非常脆弱，像惊弓之鸟，受不得半点刺激，绝对不能再来一次之前那种对抗了。”
这话像锤子一样砸在周博心上。他摸了摸口袋里那个冰冷的金属方块——“钥匙”，这东西既是希望，也是个定时炸弹。
这时，耳钉男吊着胳膊进来了，身后跟着沉默的老船长李振海。
“船长，医生，”耳钉男直接说，“我们不能干等着挨打。乌鸦那帮混蛋肯定没走远，指不定憋什么坏呢。我想试试看能不能把这‘钥匙’里的东西读出来。陈默用命护着它，还说比病毒还可怕，里面肯定有天大的秘密，说不定就有对付那帮孙子的办法！”
索伦森船长皱着眉，思考了很久。他知道这很冒险，万一数据里真是某种电子病毒或者更糟的东西，可能会害了整个船的网络。但眼下的情况，被动防守确实不是办法。
“好吧，”船长终于点头，“维普利斯波特医生，船上有没有完全独立、物理隔绝的电脑？就是那种就算炸了也不会影响到主船的？”
“有！”医生立刻说，“底层货舱有个老旧的备用医疗分析终端，是以前做高危样本分析用的，早就淘汰了，没连任何网络，跟船上的电脑系统完全是两套，就是个铁疙瘩。”
“好！就去那儿！”耳钉男来了精神。
周博看着沉睡的林曼，又看看耳钉男，咬了咬牙：“我跟你一起去。”他不放心“钥匙”离开自己视线。
船长安排了几个绝对信任的安保队员，护送着周博、耳钉男，还有好奇跟来的维普利斯波特医生和李振海船长，一行人像做贼一样，悄悄下到了船只底层一个布满灰尘的货舱。
角落里果然放着一台老旧的电脑主机和显示器，上面还贴着“生物危险品专用”的褪色标签。耳钉男也不嫌弃，吹了吹灰，熟练地开机。电脑嗡嗡作响，慢得像老牛拉车。
周博小心地拿出那个被绝缘布包着的金属方块。它看起来平平无奇，但在昏暗的灯光下，表面那些细微的纹路似乎隐隐透着冷光。
“怎么接？”周博问。这方块没有USB口，只有几个看不懂的怪异小接口。
耳钉男从自己总随身带的那个多功能工具腰包里，翻出好几根奇形怪状的数据线。“试试这个…不行…这个呢？妈的，接口对不上啊！”他试了好几根都不行，额头冒汗。
就在大家有点泄气的时候，一直沉默的李振海老船长，突然慢悠悠地从自己油腻腻的工装裤口袋里，摸出一根看起来更老、接口更怪的数据线，递了过来。“试试这个，老古董了，我以前船上捡的。”
耳钉男将信将疑地接过来，对比了一下接口——“嘿！神了！严丝合缝！”他立刻把线接上电脑主机另一头一个同样老旧的、大家都没用过的特殊端口。
连接成功！电脑识别到了一个未知硬件！
耳钉男兴奋地搓搓手（牵动了伤口又龇牙咧嘴），开始在古老的系统里操作。屏幕上跳出密密麻麻的代码和进度条。所有人都屏住了呼吸，紧张地盯着屏幕。
进度条缓慢移动…90%…95%…99%…
滴！
读取完成！屏幕上没有出现预想中的文件列表或者文档，而是猛地弹出一个极其简洁、甚至可以说是简陋的黑色窗口！窗口中央，只有一个不断旋转的、复杂的蓝色三维齿轮标志，下面是一行冰冷的白色文字：
**【幽灵协议-状态：休眠-生物密钥验证××××】**
“生物密钥验证？”耳钉男愣住了，“这什么意思？要密码？指纹？还是虹膜？”
他尝试输入各种可能的密码，包括陈默的名字、生日、甚至项目代号，统统显示错误。
“不对！不是普通密码！”耳钉男有点急了，“这‘生物密钥’…难道是…”他猛地看向周博，又看向门口方向（想着林曼）。
周博也瞬间明白了，心脏狂跳！陈默说的“钥匙”，可能不只是这个金属方块！林曼…林曼×××可能就是那把“活体的钥匙”！她大脑里那个异常的“神经印记”，或许就是验证身份的唯一凭证！