离开临水城的第五天，河岸渐渐开阔，出现了片芦苇荡，青灰色的芦花在风中摇曳，像无数支颤动的长矛。远处的水面上泊着几艘乌篷船，桅杆上挂着褪色的蓝布幡，幡上绣着“渡”字，被风吹得猎猎作响。
“是清水渡。”林夏收起长柄刀，指着最大的那艘船，“听说从这里坐船能顺流而下，直达江南地界，比走陆路快得多。”
我却盯着水面皱起眉，凝神感知时，芦苇荡深处的气血流动像团浸了水的棉絮，沉滞而阴冷。那些乌篷船的船底泛着淡淡的邪毒气息，比临水城的水影煞更隐蔽，像是与木头长在了一起。
“船有问题。”我拽住正要跳上跳板的林夏，指尖指向最近那艘船的船帮，“你看木板的接缝处，有黑色的水渍，和聚水潭的邪毒晶石碎屑一个味。”
她凑近细看，果然在船帮的缝隙里发现了暗褐色的结晶，指甲刮下来一点，放在鼻尖轻嗅：“是邪毒没错。这些船怕是被污染了。”
话音未落，芦苇荡突然传来“哗啦”的水声，三艘乌篷船像是被无形的手推动，悄无声息地靠向岸边，船头站着个穿蓑衣的艄公，斗笠压得很低，只能看见他手里握着根乌木橹，橹杆上缠着暗绿色的水藻。
“客官要过河？”艄公的声音像是从水底捞出来的，带着浓重的湿气，“一文钱一位，包准平稳。”
我凝神探向他的气血流动，发现这人的胸腔里没有活人的心跳，只有团浑浊的气息在蠕动，与船底的邪毒气息如出一辙。“你的船……是用什么木头做的？”
艄公突然抬起头，斗笠下的脸惨白如纸，眼睛里没有瞳仁，只有两个黑洞，黑洞里渗出黑色的水珠：“当然是……最好的‘沉水木’。”
“是用死人泡过的木头！”林夏的长柄刀瞬间出鞘，绿光劈向船头，“这些船是邪物！”
刀光砍在船板上，竟被弹了回来，船板表面浮现出无数张痛苦的人脸，转瞬又隐没在木纹里。艄公突然将乌木橹插进水里，橹杆上的水藻瞬间疯长，化作无数条绿色的鞭子，朝着我们抽来。
我侧身躲过鞭影，感知到水藻的气血流动在根部最薄弱，那里的邪毒气息最淡。“砍他的橹杆！”
林夏的刀光立刻转向橹杆，绿光与水藻碰撞，发出“滋啦”的响声，水藻纷纷断裂，化作腥臭的绿水。艄公发出一声尖啸，整个人突然融化在船板上，与乌篷船融为一体，船身剧烈震动，无数根尖刺从船板里钻出来，像是要将我们拖进水里。
“是‘舟煞’！”我认出这是玄清道长笔记里记载的邪物，“是淹死的人怨气与邪毒结合，附在船上形成的怪物！”
另外两艘乌篷船也开始异变，船帆化作巨大的翅膀，船底伸出无数只木爪，在水面上行走如飞，朝着我们扑来。每艘船的船舱里都传出沉闷的撞击声，像是有什么东西在里面挣扎。
“船舱里有活人！”我盯着最近的那艘船，感知到里面有三团微弱的气血在跳动，“他们被关在里面当养料！”
林夏的长柄刀划出绿光屏障，挡住扑来的木爪：“你去救人，我来对付舟煞！”
我趁机跳上最近的乌篷船，船板踩上去软绵绵的，像是踩在腐肉上。船舱的门被铁链锁着，锁眼里缠着水藻。我抽出短刀砍断铁链，推开门的瞬间，一股浓烈的腥气扑面而来——里面关着三个面色青紫的村民，他们的脚踝被船板里伸出的木根缠住，正慢慢被吸进木头里。
“别碰那些木根！”我砍断缠绕在他们脚踝上的根须，根须断裂处渗出黑色的汁液，“它们在吸收你们的气血！”
村民们惊恐地爬出锅舱，其中一个年轻后生指着船尾：“那里有块黑色的石头，船一动，它就发光！”
我立刻冲向船尾，果然在舱底发现块拳头大的邪毒晶石，晶石被七根木钉死死钉在船板上，每根钉子上都缠着一缕头发，显然是用活人献祭过的。“这是舟煞的核心！”
此时林夏正被两艘舟煞围攻，她的绿光屏障已经出现裂痕，左臂被木爪划出三道血痕，血珠滴在水面上，竟让那些木爪变得更加兴奋。我抓起邪毒晶石，突然想起临水城的经验——纯净的灵力能克制邪毒。
“林夏！用灵力引我！”我将镇魂镜碎片贴在邪毒晶石上，碎片立刻发出柔和的白光，与晶石的黑气激烈对抗，“我能毁掉它的核心！”
林夏立刻会意，长柄刀猛地插进水里，绿光顺着水流朝着我的方向涌来。白光与绿光在邪毒晶石上交汇，形成道耀眼的光柱，晶石表面瞬间布满裂纹，发出刺耳的尖啸。
“就是现在！”我将全身力气灌注在短刀上，顺着裂纹劈下，邪毒晶石轰然碎裂，化作无数黑色的粉末。
失去核心的舟煞剧烈抽搐，船身开始腐朽，很快化作堆破烂的木板，沉入水底。另外两艘舟煞见势不妙，想要掉头逃跑，林夏的刀光如影随形，绿光穿透船身，精准地击中它们的核心晶石。
随着最后一艘舟煞沉没，水面渐渐恢复平静，芦苇荡里传来几声清脆的鸟鸣，像是在庆祝邪物的消亡。被救出的村民跪在地上，对着我们连连磕头，其中那个年轻后生指着下游的方向：“我们是从江南逃难来的，那边……有更大的船在抓人。”
我捡起块舟煞的木板，上面的人脸已经消失，只留下普通的木纹。但凝神细探，能感知到木板深处还残留着极淡的邪毒气息，顺着水流往东南方向蔓延，与之前在河水里感知到的气息一脉相承。
“看来江南也出事了。”林夏用布包扎好手臂上的伤口，“那些更大的船，恐怕是更厉害的舟煞。”
夕阳西下，将水面染成金红色。我望着下游的方向，镇魂镜碎片在掌心微微发烫，像是在呼应远方的邪毒气息。已经收集到的碎片拼在一起，形成了半个镜面的轮廓，还差最后几块就能凑齐完整的镇魂镜。
“我们坐船去江南。”我将碎片收好，目光坚定，“不管前面有多少舟煞，我们都得去。”
林夏点点头，捡起根完好的木桨：“正好可以顺流而下，看看这邪毒到底蔓延到了什么地步。”
我们找了艘未被污染的渔船，村民们主动帮我们修补好船帆。年轻后生非要跟着我们一起走，说要亲手报仇，林夏拗不过他，只好让他当了个帮手。
渔船缓缓驶离清水渡，芦苇荡在身后渐渐远去。我站在船头，望着越来越宽阔的水面，能清晰地感知到远方有团巨大的邪毒气血在搏动，比之前遇到的任何邪物都要强大。