在图案的下方，紧贴着墙壁，摆放着一张破旧的木桌。桌面上覆盖着一层厚厚的灰尘，但灰尘之上，却摆放着一些格格不入、令人毛骨悚然的东西：
几支早已燃尽、凝固着巨大蜡泪的粗大白蜡烛。
一个黄铜小香炉，里面残留着灰白色的香灰。
一把沾着深褐色干涸污渍、刀刃弯曲奇特的匕首。
几个装着颜色诡异液体（有的暗红如血，有的浑浊如泥）的小玻璃瓶。
几本用线装订的、书页发黑卷边的古书。
还有…散落的几枚铜钱和用红绳串起的铜铃。
这分明是一个…祭坛！一个进行过某种古老仪式的祭坛！
周默的血液仿佛瞬间凝固了。姑婆！她在这里做了什么？她日记里提到的“所有方法”，难道就是这种诡异的巫术？
光束颤抖着移开祭坛，扫向地下室的其他角落。左边堆放着一些蒙尘的杂物：破损的农具、生锈的铁桶、腐朽的木板。右边…右边似乎有一个人形的轮廓，靠墙坐着！
周默的心脏几乎要从喉咙里跳出来。他强忍着巨大的恐惧，将光束聚焦过去。
光线照亮了那个角落。
一个人。
一个穿着深灰色中山装的男人，靠墙坐着，头颅低垂。他的身体没有明显的腐烂迹象，皮肤呈现出一种诡异的蜡黄色，紧贴在骨骼上，仿佛被抽干了水分。衣服上落满了厚厚的灰尘，像一尊被遗忘多年的泥塑。
周默的手剧烈地颤抖起来，光束在那具干尸的脸上晃动。当光线最终定格在那张干瘪、空洞的脸上时，周默如同被一道惊雷劈中，全身的力气瞬间被抽空，手机“啪”地一声掉落在脚下的泥土上。
黑暗中，只有手机屏幕朝上发出微弱的光，恰好照亮了他自己惨无人色的脸，和那具干尸同样空洞的、朝向他的眼眶。
尽管面容枯槁变形，但那五官的轮廓，那眉骨、鼻梁的线条…与他祖父周明德那张1947年的照片，几乎一模一样！尤其是那干尸低垂的右手腕，虽然覆盖着灰尘，但一个暗红色的、蝴蝶形状的胎记边缘，在微弱的光线下，依然清晰可见！
“祖…祖父…”周默的喉咙里挤出两个破碎的音节，随即被巨大的、无法承受的恐怖和荒谬感彻底淹没。
爷爷不是早该在几十年前就去世了吗？他的骨灰不是安葬在城里的公墓吗？为什么…为什么会以这样一副干尸的模样，出现在这栋老宅的地下室里？！姑婆的日记…“兄长昨夜又做噩梦了”…“父亲死前也说过同样的话”…难道爷爷根本没有被安葬？他一直…一直就在这里？！
周默的思维彻底混乱了。家族画像上模糊的身影、照片中祖父手腕上的蝴蝶胎记、姑婆留下的诡异日记、许文远讳莫如深的警告、昨夜床底的刮擦声和耳语、眼前这祭坛和祖父的干尸…所有的线索碎片，在这一刻被巨大的恐惧和震惊强行拼凑在一起，指向一个令人绝望的真相——那个所谓的诅咒，不是传说，不是臆想！它真实存在，并且像一条冰冷的毒蛇，早已缠上了他的脖颈！三十五岁…他离那个死亡期限，只剩下五年！
极度的精神冲击如同重锤狠狠砸在他的后脑。眼前一黑，所有的知觉瞬间离他而去。周默的身体软软地向前倾倒，额头重重磕在冰冷潮湿的泥地上，彻底失去了意识。
地下室里，只剩下手机屏幕那点微弱的光，映照着祭坛上狰狞的图案、嵌在图案中心的诡异黑石，以及角落里那具穿着中山装、手腕带着蝴蝶胎记的干尸。死寂重新笼罩了一切。只有一丝极其微弱、仿佛来自地底深处，又仿佛来自墙壁本身的、若有若无的刮擦声，在绝对的黑暗中，再次响起。
黑暗，粘稠而冰冷，像沉入最深的海沟。没有光，没有声音，只有无边无际的坠落感。周默的意识在虚无中漂浮，破碎的画面如同沉船的碎片，在黑暗中翻滚沉浮：模糊的家族画像、祖父照片上严肃的脸、手腕上那只暗红的蝴蝶、祭坛上诡异的黑石、还有…那双空洞的、直勾勾“望”着他的干瘪眼窝！
“啊——！”
一声嘶哑的惊叫撕裂了喉咙，周默猛地睁开眼，刺目的光线让他瞬间又闭紧。剧烈的头痛像有无数根钢针在颅内搅动，每一次心跳都牵扯着太阳穴的血管突突直跳。他发现自己躺在一个完全陌生的地方——不是姑婆的卧室，不是冰冷的地下室泥地，而是一张铺着干净蓝格子床单的单人床上。
阳光透过挂着蕾丝窗帘的窗户照进来，空气里弥漫着淡淡的消毒水味和…草药味？一个简陋但整洁的房间，墙上挂着几幅泛黄的字画，墙角堆着些书籍和杂物。
这是哪里？他挣扎着想坐起来，浑身却像散了架一样酸痛无力，尤其是额角，传来一阵尖锐的刺痛。他抬手摸去，摸到了一块纱布。
“醒了？”一个温和的声音从门口传来。
周默悚然一惊，扭头看去。许文远端着一个冒着热气的搪瓷缸子，倚在门框上，脸上带着一丝复杂的表情，有关切，有探究，也有一丝难以言喻的沉重。
“许…许先生？”周默的声音沙哑得厉害，“我…我怎么在这里？那栋房子…”
“昨晚后半夜，我实在放心不下，又开车去了老宅。”许文远走进来，将搪瓷缸放在床头柜上，里面是褐色的汤药，散发着浓郁的苦味。“大门开着一条缝，里面漆黑一片，喊你也没人应。我壮着胆子进去，发现你昏倒在地下室入口，额头磕破了，流了不少血。”他顿了顿，目光锐利地看着周默，“你怎么会去地下室？我不是警告过你吗？”
周默的呼吸瞬间变得急促，昨晚那恐怖绝伦的一幕再次清晰无比地冲击着他的脑海。祖父的干尸！祭坛！那个嘶哑的“三十”！巨大的恐惧和混乱让他语无伦次：“地下室…我祖父…他…他在下面！尸体！干尸！还有…祭坛…墙上…石头…它说话了！”他猛地抓住许文远的手臂，指甲几乎要嵌进对方的肉里，“那诅咒是真的！它盯上我了！”