头顶天花板的刮擦声如同跗骨之蛆，每一声都狠狠刮在周默和许文远的神经上。那声音越来越近，越来越清晰，仿佛带着某种恶意的嘲弄，正一步步逼近他们藏身的地下室祭坛。
“走！快走！”许文远的声音因为极致的恐惧而扭曲，他猛地推了周默一把，力道之大让周默一个趔趄。许文远自己则手忙脚乱地抓起地上掉落的奇形匕首和那本摊开的巫文血契笔记本，眼神惊恐地扫视着天花板声音移动的方向，仿佛那里随时会裂开一个口子，伸出一只腐烂的手！
周默被这突如其来的爆发推得撞在冰冷的墙壁上，手腕的胎记如同被烙铁再次狠狠烫过，剧痛让他眼前发黑。但求生的本能压倒了一切！他踉跄着冲向地下室的石阶入口，许文远紧随其后，强光手电的光柱在狭窄的空间里疯狂晃动，投射出两人扭曲变形的巨大影子。
刮擦声在他们踏上石阶的瞬间骤然加剧！仿佛被他们的逃离激怒！声音不再是单一的刮擦，而是夹杂着一种低沉的、如同野兽喉咙里滚动的咆哮，从四面八方挤压过来！
两人几乎是连滚爬爬地冲上一楼客厅，厚重的灰尘被他们的脚步带起，在昏暗的光线中弥漫。地下室的入口如同一个张开的黑色巨口，那令人毛骨悚然的刮擦声和咆哮声正源源不断地从中涌出！
“阁楼！去阁楼！”许文远嘶声喊道，他的脸在手机屏幕光的映照下惨白如鬼，汗水浸透了额发。他指着客厅通往二楼的楼梯，“快！”
周默没有丝毫犹豫，死亡的威胁如同冰冷的针尖抵在后心。他一步三个台阶地冲向二楼，许文远紧随其后，沉重的脚步声在空旷的老宅里激起巨大的回响，仿佛在唤醒更多沉睡的恐怖。
二楼走廊依旧昏暗，两侧紧闭的房门像一排沉默的墓碑。周默凭着昨天的记忆，冲向走廊尽头姑婆卧室旁边那扇不起眼的、布满灰尘的小门——阁楼的入口！他用力去拧那黄铜把手，纹丝不动！门上没有锁孔，只有一个老式的插销，但插销锈死了！
“让开！”许文远低吼一声，抡起手中的撬棍，狠狠砸向那锈蚀的插销！
“哐！哐！哐！”
金属撞击的巨响在死寂的走廊里如同惊雷！每一次重击都伴随着从楼下传来的、更加狂躁的刮擦和咆哮声！那东西被彻底激怒了！
“快啊！”周默焦急万分，他感觉脚下的地板都在微微震动！手腕的灼痛已经演变成一种被无数冰冷牙齿啃噬的错觉！
“咔嚓！”
一声脆响，锈死的插销终于被暴力撬断！许文远扔掉撬棍，用尽全身力气猛地一拉！
“吱嘎——！”
沉重的木门带着刺耳的摩擦声被拉开，一股混合着陈年灰尘、干燥木料腐朽味和浓烈草药气味的空气扑面而来，呛得两人连连咳嗽。门后是一段几乎垂直的、狭窄的木梯，向上延伸，隐没在更深的黑暗之中。阁楼！
“上去！”许文远推了周默一把，自己则警惕地回身，用手电光束扫向楼梯口方向。楼下客厅传来的声音已经不仅仅是刮擦和咆哮，而是夹杂着某种沉重物体被拖拽的摩擦声，以及…仿佛骨头断裂的脆响！那东西，要上来了！
周默顾不上许多，手脚并用地爬上那陡峭的木梯。梯子在他脚下发出不堪重负的呻吟，每一次晃动都让他心惊胆战。阁楼内部的空间比想象中要低矮许多，人几乎无法直立。空气闷热凝滞，灰尘浓得几乎能堵住鼻孔。
许文远也迅速爬了上来，反手将沉重的阁楼门板猛地合上！但门板已经变形，无法完全闭合，留下了一道几指宽的缝隙。他立刻从工具袋里掏出一包散发着浓烈硫磺和雄黄气味的黄色粉末（锁阳砂？），快速地、几乎是用尽力气地撒在门缝边缘和梯子入口处！那刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
“希望能挡它一会儿…”许文远喘着粗气，声音带着劫后余生的颤抖和不确定。
阁楼里一片漆黑。许文远打开强光手电，光束在有限的空间里扫视。
这里显然被精心改造过，成了姑婆周明华最后的避难所和实验室。低矮的斜顶下，靠墙摆放着一张狭窄的单人床，床上铺着洗得发白的被褥，叠得整整齐齐。床边是一张老旧的书桌，桌面堆满了书籍、泛黄的稿纸、各种装着五颜六色粉末或液体的瓶瓶罐罐、还有几块形状各异、颜色暗沉的石头（其中一块的颜色和质地，与地下室祭坛墙上镶嵌的那块诡异黑石极其相似！）。
书桌正对着的墙壁上，钉满了东西！不是符咒，而是照片和剪报！密密麻麻，层层叠叠！强光手电扫过，周默的心猛地一沉——那些照片，大部分都是周家历代男丁的黑白遗照！有他模糊认出的曾祖父周世昌、祖父周明德、父亲周启明…还有许多他不认识的、但眉宇间带着周家特征的陌生男子！每张照片下面，都用红笔标注着名字和死亡年龄——无一例外，都在三十五岁之前！剪报则是各种离奇死亡事件的报道：意外坠楼、溺水、突发恶疾、火灾…时间跨度长达百年！这是一个用血泪和死亡编织的家族诅咒图谱！
而在照片墙的中心位置，钉着一张放大的、周默自己的彩色照片！照片上的他显得年轻些，似乎是大学时期的证件照。照片周围，用红笔画满了问号、惊叹号和复杂的箭头，最终指向照片下方一行触目惊心的大字：
“最后的血脉！唯一的希望？共生？还是…湮灭？”
共生？湮灭？周默如遭重击，姑婆最后的研究方向竟然是这个？
“看这里！”许文远的声音带着一丝惊异，光束聚焦在书桌一角。那里放着一个老式的录音机，旁边散落着几盘贴着手写标签的磁带。标签上的字迹是姑婆的：“关于黑石与血脉共振的初步观察”、“共生尝试记录-失败（代价惨重）”、“最后的推测与警告（给默儿）”。
给默儿的警告！周默立刻扑过去，抓起那盘贴着“最后的推测与警告（给默儿）”标签的磁带，手指因为激动和恐惧而颤抖。他找到录音机的电源插头，幸运的是，阁楼角落里有一个老旧的插座。他颤抖着插上电源，按下播放键。