事实上，王天行仍在道始宗内，于幕后掌控全局。
他的外祖父玉庄真君确实伤势未愈，仍在调养。因此，王天行与其接触不多，仅五岁生辰时见过其一道投影分身。不过，他常见到母亲一系的外祖母；而父亲一系的祖母，则在他出生前早已仙逝。
王天行未现身接待大周使团，实因他当前状态不宜示人。修炼《万化归一真经》两年有余，他始终处于虚弱之中。
王天行与宗门高层担忧，若与姬襄亲王这等强者会面，恐被其窥出端倪，进而推演出他们的计划。因此，他们编造了一个合理的借口解释其缺席。
王珏如常步入王氏主院，禀报太子姬嵩的最新动向。
一进门，她便见少宗主正擦拭嘴角残留的墨绿色液体。地上另有一滩散发着恶臭的墨绿血污或胆汁，透着危险气息。
“该死的毒物……”王天行低咒一声，抬眼问道，“何事清晨便来？”
“少主，太子姬嵩那边有新进展。”
“哦？我先前不是已吩咐过，不许他再入炼心塔么？”
“据长老们说，大周神朝开出了一个难以拒绝的价码。故特来请示您的意思。”
王天行来了兴致。道始宗底蕴深厚，资源丰沛，能令其心动的，绝非寻常之物。
他接过玉符，查看大周愿付的代价。
据载，当王天行将《荒古炼体经》修至某境界时，需以蕴含五行本源的天材地宝进一步淬炼宝体。为此，宗门高层曾列出太初苍界五行属性中最顶级的五种神材，分属木、火、金、土、水。
他们认为，唯有为少宗主提供最好的资源，才能助其在天命之争中增添胜算。然而，即便以道始宗之底蕴，亦仅能集齐其中两种。其余三种，或已绝迹于时间长河，或掌握于其他大势力之手，珍稀难寻。
可未曾想，大周神朝竟拿出了一份清单上缺失的神材，作为换取太子再入炼心塔的筹码！
王天行再度审视材料详情，心中了然。他略作沉吟，道：“告知长老们，可应允其要求。但太子至多可闯至第四层，绝不可再多。若对方纠缠，便说……此物不要也罢。”
一口气说完，他又剧烈咳嗽起来，呕出几口黑血。
“另外，加上时限。”
王天行对此神材并不太忧心。既知其所在，终归会落入他手。即便力不能夺，亦有他法。以他对姬嵩太子鲁莽倨傲的了解，届时只需将此物设为比斗彩头，再以炼心塔之败激其应战，便可光明正大取之。对此，他颇有自信。
忽地，王天行问道：“饵，放出去了？”
“是，按您吩咐，”王珏应道，“已有一名弟子‘醉酒失言’，透露您本无意参与灵路试炼，却于近期无故改变主意。”
“甚好。”王天行对王珏的办事效率一如既往地满意。
王珏旋即离开主院，向长老们传达少主之令。临行前，她不忘吩咐侍女清理血污，并为少主再备几副镇痛滋补的汤药。
---
数日后，道始宗客殿。
丞相赵岩正通过远程传讯阵与帝主姬文交谈。
“结果如何？”
“陛下，对方已应允。太子殿下可再闯炼心塔四层，但……设了半年之限。”
“嗯，好过我等底线。时限之事，未必是坏。压力或可鞭策嵩儿奋进。”
“可惜，无论我等出价几何，道始宗始终不许肃亲王殿下入塔……”
“肃儿素来明理，会体谅的。何况磨砺道心之法非止一途，纵不及此塔神效，聊胜于无。此行正事如何？可有发现？”
“锦衣卫未能探得有用情报，但从一弟子闲谈中倒有所获。”
“据闻，道始宗少宗主原无意参与灵路试炼，却恰在传闻散播之时突然改主意。臣等推断，道始宗确在灵路有所图谋，然是否关乎《荒古炼体经》，尚无法确认。”
“无论其有何算计，此险值得一冒！唯需加倍谨慎。灵路之中，朕会动用多重手段护嵩儿周全。”
若在平日，姬文帝主定会慎之又慎，绝不容爱子涉险。然近日之事，令他如芒在背。他深知此代天命之争非同小可，嵩儿能多占一分先机，便多一分胜算。
近来，他常忆起同代天骄——尤以道始宗现任宗主王伟为甚。那人剑道通神，当年那一式绝剑，至今思之犹觉心悸。得知同代未启天命之争时，他心底甚至暗松一口气，不必与王伟生死相搏。此念，实为他毕生之耻！他知晓同代天骄中，抱此心思者绝非少数。故他不愿嵩儿重蹈覆辙，不愿爱子活在宿敌之子的阴影下。
是以，纵知灵路之行或为陷阱，只要有一线可能夺得《荒古炼体经》这般天大机缘，他……甘愿吞钩！