她知道，自己已经迈出了第一步。
接下来的几天，赵国祯一边整理藏身处，一边打听胶东的盐市行情。她伪装成一个随母逃难的孤女，混在灾民中，偷偷观察盐铺的进出货物、价格浮动。
她发现，最近盐价确实在缓慢下跌，不少盐铺都在清仓甩卖，甚至有些小盐贩已经开始歇业。
她心中暗喜，这正是她等待的时机。
然而，她也清楚，自己现在手头的银钱有限，若想大举收购，必须得先筹到一笔钱。
她回到屋中，坐在床边，低头沉思。
“要赚钱，得先有本钱。”
她喃喃自语，脑海中浮现出父亲教她的一句话：
“做生意，讲信用，做人，更要讲信用。”
她轻轻点头，眼中闪过一抹坚定。
第二天一早，她便出门了。她没有去盐铺，而是去了镇上的米铺。
她观察了几天，发现这家米铺每日进出的客人不少，但价格波动不大，是个稳定的生意。她决定，先从这里入手。
她用剩下的几块碎银，从米铺买了两袋陈米，然后转手卖给了镇外的灾民。灾民们缺粮，愿意出高价，她这一倒手，竟赚了三成。
她没有停下，而是继续用这笔钱，来回倒腾粮食、布匹、柴火，短短几日，便攒下了第一笔本钱。
她坐在屋内，数着手中不多的银钱，脸上终于露出了一丝笑意。
“有了这笔钱，就可以开始布局了。”
她将银钱小心地藏进夹墙，又取出“生意经”，翻到一页写着“低谷入市，高谷离场”的地方，轻轻摩挲着纸页。
窗外的风轻轻吹过，屋内的火折子忽明忽暗。
赵国祯望着那行字，低声说道：
“这一世，我要活成自己的靠山。”
她没有再犹豫，而是拿起炭笔，在墙上写下新的计划。
“盐洼地图已得，水脉位置明确，盐洼采盐期在春末夏初，盐价最低点在三月，届时大量收购，囤至六月，待盐价回升，抛出。”
她写完，满意地点了点头。
夜色渐深，屋内只剩下她一人，火折子的光映照着墙上的字迹，如同一盏灯，照亮了她的未来。
她靠在墙边，闭上眼，脑海中浮现出父亲的身影。
“爹，我不会辜负你的。”
她轻声呢喃，嘴角带着一丝笑意。
这一夜，她睡得格外踏实。
而窗外，天边的星光，也似乎比往日更亮了一些。