沈明远咬了咬牙，终是没再多说什么。
这时，祠堂内的喧闹声忽然停了下来。
“咳咳……”一名年长盐商轻咳几声，试图稳住局面，“既然账册属实，那也不能就这么作罢。赵小姐，你打算如何处理此事？”
赵国祯收回视线，重新步入祠堂，站于中央，朗声道：“我提出一个合作方案。沈家若愿意以盐行股份抵债，我可以考虑暂缓追讨，并助其重振生意。”
众人哗然。
“你要入股沈家？”有人惊呼。
赵国祯点头：“不错。沈家虽欠我赵家巨债，但毕竟曾是胶东盐商中的大户。如今虽衰，却仍有根基。若能重振，不仅可还清旧账，还能惠及族人。”
她顿了顿，目光扫过在场众人：“我并非不讲理之人。今日我提出此议，既是给沈家一个机会，也是给你们一个交代。”
祠堂内一时寂静无声。
终于，那位年长盐商开口道：“赵小姐此言，是否已有文书？”
赵国祯轻轻一笑，从袖中取出一份早已准备好的契约：“自然。”
她将文书展开，递给最近的一名盐商查看。
文书上赫然写着：沈家以其盐行三成股份抵偿赵家债务，十年内由赵国祯主导经营，期满后股权归还沈家。
“赵小姐好手段。”那盐商看完后神色复杂，“如此安排，倒是公平。”
沈家长辈脸色阴晴不定，却没人敢再出声反驳。
就在这时，祠堂外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着铁链拖地的声响，气氛骤然紧张。
赵国祯心中一凛，迅速将账册残页塞入沈明远怀中，同时高声宣布：“沈家愿以盐行股份抵债，现已签署文书！”
她这一句话，仿佛定音锤般落下，让原本动摇的局面顿时稳定下来。
门外，数名身着官服的男子鱼贯而入，为首之人正是盐税司的官员。
“赵小姐，沈家主，请随我们走一趟。”
赵国祯神色不变，向前一步：“大人，方才沈家已与我达成协议，债务问题已解决。不知大人此来，另有何事？”
那官员看了她一眼，眼神微闪，似乎没想到她会如此镇定。
“赵小姐，沈家近来涉及一起盐税案，需协助调查。”
赵国祯心中一动，面上却依旧从容：“既然如此，不如请大人稍等片刻，待我们交接完毕，一同前往。”
她这话一出，几名盐商纷纷附和：“不错，赵小姐刚与沈家达成协议，理应有个交代。”
官员眉头微皱，最终还是点了点头：“那就快些。”
赵国祯微微一笑，转身看向沈明远，低声说道：“记住，现在你是沈家唯一的希望。”
沈明远紧握手中的账册残页，重重地点头。
赵国祯转过身，迎着阳光迈出祠堂大门。
身后，是尚未结束的风波，是等待揭开的谜题。
但她已经准备好迎接一切。
因为这一次，她不再是那个被命运左右的弱女子。
她是赵国祯，赵德昌的女儿。
她要用自己的方式，书写新的未来。