曹州城外的沈家宗祠里，香火缭绕，烛影摇曳。赵国祯站在蒲团前，一身红妆未褪，发髻却已略显凌乱。她缓缓起身，目光扫过那些曾高高在上的长辈们，嘴角扬起一抹冷笑。
“各位长辈，今日既是我成婚之日，也该让我知晓真相吧？”
人群中有人皱眉，有人低声议论，但更多人只是沉默地盯着她手中那本泛黄的账册。
“这是什么？”一位须发皆白的老者站了出来，声音低沉却不失威严。
赵国祯不答，只将账册高高举起：“这是我父亲亲笔所记的往来账目，不知各位可曾见过？”
话音刚落，便有一人冲上前去欲夺账册，却被她一手避开。纸页翻动间，墨迹清晰可见，记录着一笔又一笔盐货交易，每一笔都标注着年月、数量与金额。
“沈家祖孙三代，共拖欠赵家盐款白银八千六百两，另加利息共计一万两千三百两，至今未还。”
祠堂内一片死寂。
赵国祯继续念道：“再看这里，‘沈怀仁亲笔签字’，‘沈文忠代父签署’……诸位，这些字迹可熟悉？”
人群开始骚动，有几位年长的盐商已经低声交谈起来，显然对这笔陈年旧账并不陌生。
老者脸色铁青，怒喝道：“你从哪弄来的假账？”
“假账？”赵国祯冷笑，“那为何你们昨晚派人去我房中翻找？为何今晨我在喜房地板下发现它？你们若真问心无愧，何不请族中长老验看笔迹？”
“你——！”另一位老者气得胡子直抖。
赵国祯不再理会他们，直接将账本抛向空中，纸张纷飞，散落满地。
“大家自己看吧。”她环视四周，“赵家虽不是豪富，但也绝不容人欺辱。今日我赵某人在此立誓：除非沈家还清所有债务，否则，我赵某人宁死不嫁沈家人！”
她话音落下，整个宗祠鸦雀无声。
片刻后，人群中传出一声惊叹：“这字迹……的确是沈家人的！”
紧接着，更多人开始翻阅账本，确认真假。
沈家长辈脸色难看到极点，却又无可奈何。
赵国祯缓缓转身，当众扯破嫁衣的一角，扔在地上。
“婚礼取消。”她语气平静，却掷地有声。
她转身离开祠堂，背影挺拔如竹。
身后，是混乱的人群，是惊愕的脸庞，是曾经压迫她的旧势力第一次真正意义上的溃败。
她知道，这只是开始。
但她已经不再是那个任人摆布的小姑娘了。
她是赵国祯，赵德昌的女儿。
她要拿回属于她的一切。
?
“赵小姐，慢些走。”一道温和的声音从身后传来。
赵国祯脚步一顿，回头看见沈明远正缓步走来，神情复杂。
“你还有什么事要说？”她淡淡问道。
沈明远看着她，眼中闪过一丝挣扎：“我知道你恨我们沈家，也知道过去的事你受了委屈。但我……我不想再像从前那样了。”
赵国祯微微挑眉：“你想做什么？”
“我想学做生意。”他语气坚定，“我想学会怎么保护身边的人，而不是被人牵着鼻子走。”
赵国祯看着他，良久才开口：“那你先问问你的长辈，愿不愿意让你学。”