雨还在下，赵国祯的船已经靠近敌船。
她站在船头，火光映在她湿透的脸上，像是从水里爬出来的鬼魂。灯笼在风中摇晃，火苗忽明忽暗，映得她眼底一片深红。
“你们想抢我的盐行？”她冷笑一声，声音不大，却穿透了风雨，“那我，就送你们一场火。”
她抬手，将灯笼高高举起，火光晃动，照出夹层边缘的一道缝隙。她记得那缝隙——是她亲手缝进去的。
海盐油纸包，裹着火药，藏在夹层深处。她曾在船上反复检查，每一道缝线都亲手缝过，每一包火药都亲自埋入。她知道，只要火苗落下，整个船都会炸成灰烬。
她咬紧牙关，猛地一抖灯笼，火苗蹭地一下点燃了垂落的布幔。火势迅速蔓延，布幔燃烧的焦味混着海水的腥气，冲进她的鼻腔。
“快！抓她！”敌船上的头目大喊。
赵国祯不等他们靠近，迅速割断灯笼绳索。火苗坠落，正好砸在夹层缝隙上。她转身，迅速将腰间湿麻绳一端绑紧在桅杆上，另一端缠在自己腰间。
“五、四、三……”她默数着。
火药引线已经点燃，爆炸只是时间问题。
“二、一。”
她纵身一跃，麻绳绷紧，身体滑入水中。冲击波从头顶炸开，轰隆一声，整片江面仿佛都被撕裂。
她被水压推得更深，耳鸣嗡嗡，意识开始模糊。
但她还活着。
她知道，自己还活着。
?
沈明远醒来时，井底一片漆黑。
他摸了摸身上的铁笼，锁链沉沉压着他的肩膀。他记得赵国祯说的那句话：“你留下来，会死。”
他咬牙，心中怒火翻腾。
可她又说：“你该信我一次。”
他不信她，可她还是点了他。
他摸索着铁笼内部，指尖忽然触到一处刻痕。他皱眉，凑近看——“壬午年七月”。
他心头一震。
那是赵国祯父亲救她那天的日期。
他记得赵国祯曾教他一个机关：“这根铁条，转三圈半，再拉回来，就能开锁。”
他深吸一口气，照做。
铁条旋转，发出咔哒一声轻响，锁链竟真的应声而断。
他猛地一推，铁笼松动，井口的光透进来，映得他眼中一片亮。
他抬头，看见井口外风雨交加，远处火光冲天。
他知道，她已经动手了。
他抓起腰间的刀，猛地一跃，冲出井口。
井水溅起，他落在岸边，脚下一滑，却稳稳站住。
他抬头，望向江心那片火海。
“赵国祯！”他怒吼一声，冲向敌船方向。
?
赵国祯浮在水面上，火光映在她脸上，像是最后的微笑。
她游向一块燃烧的船板，借着火光看对岸。
她看见了沈明远。
他破井而出，手持长刀，杀气腾腾。
她笑了。
她知道，他一定能行。
她深吸一口气，正要继续游动，忽然听见身后传来一声闷响。
“轰——”
又一艘敌船爆炸。
她被气浪掀翻，整个人沉入水中。
她挣扎着浮出水面，眼前一片模糊。
她看到火光中，沈明远已经冲入敌阵，刀光如电，劈开一个又一个敌人。
她嘴角一扬，缓缓闭上眼。
“爹……我守住了。”
她松开手，麻绳从她腰间滑落，沉入水底。
?
沈明远砍倒最后一个敌人，喘着粗气。
他转身，望向江面。
火光中，他看见一个身影在水里沉浮。