赵国祯站在沈家大宅外的巷口，夜风拂过她的鬓角，带来些许凉意。她深吸一口气，将袖中的信件和拓印纸又往里藏了藏。东厢房，午夜无人——这短短一句话，像是一把钥匙，打开了通往真相的一扇门。
她没有犹豫太久，转身朝“祯记盐行”后院走去。
后院的小屋灯火微亮，窗纸透出几道模糊的身影。赵国祯推门而入，屋里坐着三个人：一个年长些的账房先生、一名身手敏捷的护卫，还有一个是她父亲生前最信任的老伙计。他们见她进来，纷纷站起身。
“你们都坐吧。”赵国祯轻声道，语气中带着几分疲惫，却掩不住眼底的坚定。
她从袖中取出那封神秘信件，摊在桌上。烛光下，江南商会名帖上的字迹隐约可见，背面那句“沈父亲启”更是让众人神色一凝。
“这是今早我在书房发现的。”她顿了顿，目光扫过三人，“里面的内容，牵涉到沈家旧事。若不查清楚，我们谁也别想过安稳日子。”
账房先生迟疑地开口：“可这事……牵连太大。沈家长辈那边……”
赵国祯轻轻一笑，笑容却不达眼底：“正因为牵连太大，才必须查。不然你以为，我为何要在这时候召集大家？”
护卫皱眉：“小姐的意思是……我们要主动出击？”
“没错。”她点头，“我打算今晚潜入沈父的书房，看看当年到底发生了什么。但在此之前，我需要一个人的帮助。”
她说着，转向老伙计：“您以前常去沈家送货，对那里应该很熟吧？”
老伙计点点头：“去过不少次，尤其是沈老爷还在的时候，我曾亲自送过几回海盐。”
“那就好。”赵国祯压低声音，“我想请您帮我一件事——说服沈家现任管家，让我进一趟沈父的书房。”
几人面面相觑，气氛一时沉了下来。
“沈家那位老管家，是个老顽固。”账房先生低声提醒，“他一向只听沈家主事人的吩咐，咱们贸然上门，恐怕……”
赵国祯却笑了：“我知道他顽固，但也正因为如此，他才最重情义。”
话音刚落，她便起身收拾东西，准备前往沈家。
?
夜色渐浓，沈家大宅门前灯笼高挂，却显得格外冷清。赵国祯一身素衣，脚步轻盈地穿过前庭，来到偏门处。老伙计已经等在那里，见她来了，低声说：“管家在内堂候着呢。”
赵国祯点头，整了整衣襟，步入内堂。
堂中坐着一位须发皆白的老人，面容清瘦，眼神却依旧锐利。他见到赵国祯，微微皱眉：“赵小姐，深夜来访，有何贵干？”
赵国祯上前一步，拱手行礼：“晚辈冒昧打扰，实为一事所扰，不得不来求助于老管家。”
“何事？”老人语气平淡，却未显敌意。
赵国祯从怀中取出一枚玉佩，放在案上：“这是沈少爷当年赠予我的信物。如今他想了解父亲生前之事，特命我前来查阅书房旧物。”
老管家盯着那枚玉佩看了许久，神色渐渐柔和了些。他缓缓开口：“书房自沈老爷去世后，从未打开过。规矩是不能破的。”
赵国祯心中一紧，却仍旧微笑：“老管家说得对，规矩确实不能破。但沈少爷也是沈家血脉，他想知道父亲的事，难道不是天经地义？”
老人沉默片刻，忽然叹了口气：“少爷……也有一块这样的玉佩。”
赵国祯心头一震，面上却不露分毫。
老管家最终站起身，从腰间取下一串钥匙，从中挑出一把递给赵国祯：“只能进去一次，不得带走任何东西。”
“多谢老管家。”赵国祯接过钥匙，深深一拜。
她走出内堂时，夜风扑面而来，吹得她衣袂翻飞。她低头看着手中的钥匙，指尖轻轻摩挲过其上的刻痕——“沈宅乙号库”。
正是李大川那串钥匙里，唯一完好的那一把。