“这不是文字，是音律。”她忽然道，“你看这三道波纹，间距如琴弦；这弯钩，像工尺谱里的‘上’字。”
沈明远一愣：“你要唱？”
“试试。”她闭眼，依着记忆哼出一段调子。音落刹那，石板边缘竟泛起淡淡蓝光，符文逐一亮起，如被唤醒的星子。
“成了！”他喜道。
可就在此时，井底传来一声极轻的“咔嗒”，像是锁扣松动。紧接着，整间密室微微震颤，星图穹顶裂开一道细缝，一缕幽蓝的光自缝隙渗下，照在井口。
赵国祯心头一紧，下意识后退半步。那光不似日月，倒像从深海浮上来的磷火，冷冷地舔着石板边缘。
“这光……”沈明远举火把去照，火苗却忽然一矮，几乎熄灭。
“别用火。”她急道，“它怕光，但更怕热。”
她从怀中取出另一枚玉片——与袖中那枚形状相同，却色泽更深，像是浸过血。这是昨夜在老人胸前发现的半朵海葵花布条上，用盐水显影后浮现的线索所指引她取出的。
两枚玉片靠近时，竟微微相吸。她将它们并排按在井口符文中央。石板轰然开启，缓缓沉入井壁，露出下方幽深通道。
一股冷风自井底涌出，带着铁锈与海藻的气息。通道内壁嵌着发光的贝壳，如星点铺路，蜿蜒向下。
“你真要下去？”沈明远握紧她手腕，掌心微汗。
她回头看他，火光映在她眼里，像两簇不肯熄的灯：“我重生那夜，天降暴雨，黄河决堤。我爹把我放进木盆时，说过一句话——‘祯儿，记住，有些债，得自己去还’。”
她顿了顿，嘴角扬起：“现在，我大概知道是谁欠的了。”
沈明远沉默片刻，忽然从腰间解下火折子，吹灭，又从包袱里取出一盏琉璃灯，倒入特制的鱼油——这种油燃时不冒烟，光色柔和，不会惊动机关。
“那我陪你。”他轻声道，“上辈子我躲了，这辈子，我不再走。”
两人并肩步入通道。贝壳微光映照下，石壁上渐渐浮现出壁画——画中人披蓑戴笠，在风暴中祭拜海神，手中高举一鼎，鼎中火焰呈青色，竟能逆风燃烧。更深处，壁画转为诡异：祭司将活人推入井中，井底浮出无数虚影，如魂归海。
“轮回通道……”赵国祯喃喃，“他们用禁术，把死者的魂炼成盐魂，永世不得超生。”
沈明远脸色发白：“所以那些失踪的盐工……”
“不是失踪。”她声音发冷，“是被烧了。”
通道尽头是一间更小的密室，四壁空无一物，唯有一石台，台上放着一只青铜匣。匣面刻着日期——正是她重生那夜的干支。
她伸手打开。
匣中静静躺着一枚贝壳，贝壳内壁刻着她的生辰八字，边缘还沾着一点干涸的血迹。
她指尖颤抖，轻轻触上那血痕。
刹那间，脑海中炸开一幕画面——暴雨夜，木盆漂在洪流中，一道青光自天而降，击中她胸前玉片。她本已断气，却在剧痛中睁眼，魂归躯壳。
“原来……”她嗓音沙哑，“我不是逃过一劫。是被硬生生，从死里拖回来的。”