打开一看，是三封密信。
一封用暗语写就，提及“月圆夜，白石庙井台见”，落款是“庚七”；
一封列着江南商会近三个月的私盐出货清单，数量惊人，且多标注“经老鸦岭转运”；
最后一封尚未写完，墨迹未干，纸上只写着：“……庚支七脉将聚于胶东，血契重续，镇海旗动。若‘西河旧事’泄露，即焚档撤离——”
字到这里戛然而止，像是执笔之人突然被打断。
赵国祯指尖抚过那行未完的字，轻轻吹了口气，纸页微颤。
“他们要开会。”她低声说，“就在白石村。”
沈明远接过信纸，眉头紧锁：“若真有七脉齐聚，这已不是私盐案，是百年旧盟的复活。”
“复活？”她轻笑一声，“不如说是还债。我爹说过，有些账，拖得越久，利息越高。”
她将信件收好，目光扫过众人：“今夜所得，足以让我们看清棋盘。但还不能动子。”
“为何？”一名队员不解。
“因为我们还不知道——”她缓缓站起身，望向远处沉沉夜山，“谁是执棋的人。”
她从怀中取出那根灰白羽毛，在火折子微光下轻轻一烧，羽尖卷曲发黑，却没有立刻燃尽——而是像被某种药水浸过，边缘泛起一层极淡的蓝光。
“他们在羽毛上做了记号。”她眯起眼，“不只是为了辨认，是为了追踪。谁拿了这羽毛，走多远，往哪走，他们都能知道。”
她将羽毛丢进火堆，火焰猛地一跳，蓝光闪了闪，随即熄灭。
“所以，从现在起——”她拍了拍手，站起身来，“我们得让他们的‘眼睛’，看到我们想让它看的东西。”
她转身走出山洞，夜风掀起她的衣角，像一只即将振翅的鸟。
沈明远快步跟上：“你打算放个假消息？”
“不。”她回头一笑，眼里闪着狡黠的光，“我打算请他们，看一场戏。”
她从袖中抽出一张纸，正是那封未写完的密信的抄本。
“你说，如果他们在白石村等我们，却发现我们早就知道他们在等我们——”
她将纸折好，递给身旁一名探子：“送去江南商会三当家的别院，就说……‘庚七’有要事相告，今夜子时，老鸦岭洞中密会。”
探子领命而去。
赵国祯站在山道上，望着远处村落的点点微光，轻轻吹了声口哨。
铜哨清亮，不带一丝杂音。
她没再说话，只是将手插进袖中，指尖摩挲着另一张未送出的纸条。
那上面写着一行小字：
“真会，不在白石村，在芦苇荡北口。”
风掠过耳际，她忽然觉得，这场戏，比晒盐还讲究火候。
盐要慢熬，戏要细演。
她抬头看了看天，月亮正圆。